Linux puede ser utilizado sobre múltiples arquitecturas de ordenadores, (Digital, Solaris, ...) si bien en estas páginas revisaremos los parámetros esenciales de la más típica: intel386.
Procesador
Es necesario un procesador Intel 386 o superior. Puede utilizar procesadores compatibles (p.ej. AMD) que dan las mismas prestaciones y son más baratos.
Hoy en día no encontrará ordenadores nuevos con menos de un Pentium o un K6. De este modo, cualquier procesador es suficientemente potente para Linux.
En cuanto a los Megahertzios, sólo necesitará un modelo de gama alta si va a dedicar el equipo a servidor.Memoria
Aunque con 8 megas es suficiente, le recomendamos emplear el máximo de memoria que pueda, especialmente si instala XWindows y aplicaciones ofimáticas.
Con 64 Megas obtendrá buenos rendimientos.Disco Duro
Linux acepta discos IDE y SCSI, que es tanto como decir que vale cualquier disco. Con un giga de disco es más que suficiente para instalarlo, no obstante dado el precio actual de los discos le recomendamos adquirir ordenadores con al menos 8 gigas de disco.Otros dispositivos de almacenamiento
Todas las distribuciones incorporan de forma automática módulos para gestionar disqueteras y unidades de CD-ROM. Además, no tendrá problemas para utilizar disquetes u otras particiones de disco en formato MS-DOS o Windows (FAT16, FAT32 y NT)
No obstante, si desea emplear otros dispositivos menos comunes (unidades de CD de lectura/escritura, unidades ZIP, cintas) deberá instalar explícitamente los módulos necesarios.
Si su distribución no dispusiese de los mismos, puede descargárselos por internet.Swap
El espacio de swap es una parte del disco duro que Linux emplea cuando la memoria principal RAM es insuficiente.
Incluso si dispone de una memoria RAM amplia, el sistema puede necesitar espacio extra temporalmente.
A la hora de instalar defina o bien el doble de su memoria principal o bien 128 megas como espacio de swap.Modem
Como regla general, evite los modem internos: actualmente la mayoría son WinModem en mayor o menor medida. Esto significa que para funcionar deben consumir parte de la potencia de su PC y además que sólo funcionan con Windows.
Le recomendamos que evite los winmodem incluso si va a utilizar Windows, a menos que tenga un verdadero problema de presupuesto.
Los modem externos no suelen dar problemas con Linux y, por otra parte, en caso de error de comunicaciones se pueden reiniciar fácilmente.Tarjetas de red
En general, las tarjetas Ethernet no le darán problemas.
Otros tipos de tarjetas también se encuentran soportadas, pero puede que su distribución no instale automáticamente los módulos de control.Tarjeta Gráfica
Prácticamente todas las tarjetas gráficas tradicionales sirven para Linux, aunque no todas las más modernas disponen de un servidor X actualizado.
En el peor de los casos deberá configurar una tarjeta de última generación como si fuese una simple SVGA.
Consulte en XFree la disponibilidad de servidores X para su tarjeta.Impresoras
La mayoría de los programas en Linux generan sus listados o informes o bien como texto puro o bien como PostScript.
Así, todas las impresoras PostScript funcionan sin problemas con Linux. Para las restantes impresoras, existen conversores de PostScript al formato nativo de la impresora.
Obviamente, no todas las impresoras están contempladas, pero la mayoría se ajusta a alguno de los estándares más reconocidos (Epson, IBM, HP, ...)