BARCLAY JAMES HARVEST : "AND OTHER SHORT STORIES" (1971) - (Ferran Lizana)
Intentar decidir cual es el mejor disco en estudio de BJH es tarea dificil, yo creo que cualquiera de sus discos hasta el XII podria serlo segun el fan al que preguntemos, lo cual suponen 12 discos. La corte progresivo-sinfonica acostumbra a sentirse mas identificada con los albumes de mediados de los 70, y en cambio tiende a olvidarse de la etapa mas Moody Blues, por decirlo de alguna manera, que comprende sus primeros discos.
Yo creo que albumes como Once Again o And Other Short Stories no tienen nada que envidiar de los Everyone Is Everybody Else, Time Honoured Ghosts y Octoberon, simplemente son diferentes pero no peores.
En este And Other Short Stories, tercero de su discografia, se pueden escuchar, al igual que en los dos primeros albumes, los arreglos orquestales producto del talento de Robert John Godfrey de The Enid, que le dan una gran personalidad a los temas. Realmente se puede deducir, al escuchar este disco, que el trabajo de Godfrey fue muy decisivo en el resultado final e incluso en la composicion de algunos temas, tal como nos explico el amic Javi Herrera no hace mucho, por que el parecido de estos arreglos con la musica de los propios The Enid, es evidente.
En este album podemos encontrarnos con clasicos del grupo fruto del talento compositivo del guitarrista John Lees, como Medicine Man mucho menos rockera que la version que harian en el album Live y llena de arreglos orquestarles, o After The Day cantada por el teclista Wolly Wolstenholme, que todavia no habia sido relegado a un segundo plano como en los posteriores albumes donde tan solo componia y cantaba un tema en cada uno; en este album todavia canta unos cuantos temas. Podemos encontrar temas supermelodicos como los dos cantados por la dulce voz del bajista Les Holroyd y compuestos tambien por el mismo, Little Lapwing y Song With No Meaning que no se hacen en absoluto empalagosos.
Wolstenholme tambien canta de maravilla otros temas muy melodicos como Someone There You Know o Ursula (The Swansea Song) uno de los mejores del album para mi gusto, ademas de The Poet, un tema muy tipico de Wolly, mucho mas orquestal y influenciado por la musica clasica, sin seccion ritmica.
John Lees tambien nos deleita con los temas mas rockeros y blueseros del disco, como es costumbre en el, como Harry’s Song y la genial Blue John Blues.
Un disco repleto de canciones sencillas pero realmente buenas, para los que no solo busquen largas suites con multiples cambios.
Ferran Lizana
(Publicado en La Caja de Música)