Maravillas Actuales - Túneles

La puesta en funcionamiento de un túnel siempre representa un hito importante, usualmente trae a la realidad fuertes vínculos que siempre habían sido deseados, de unión entre áreas, o inclusive entre países. Atravesar montañas, cordilleras o pequeños montes, y porque no el océano. Un reto para la ingeniería moderna una forma de comunicación esos son los túneles.

Este tema es de carácter primordial en la ingeniería geotécnica. La construcción minera se ha hecho desde tiempos inmemoriales, y antiguamente el denominador común de ese trabajo era la inseguridad de las personas que allí laboraban, a menudo un túnel importante costaba centenares de vidas debido a las malas condiciones y que no se tenia a veces la tecnología necesaria para realizarlos. Continuamente se mejoran y perfeccionan las técnicas de construcción tunelera tanto en el aspecto de seguridad como en el de rendimiento.
Técnicas de Excavación
Hoy se utilizan básicamente dos técnicas modernas de excavación, la de frente abierto conocida como NATM y la de frente protegido con escudo de presión balanceada denominada EPB. En túneles sumergidos se han desarrollado también modernísimas e impresionantes técnicas de prefabricación en tierra de segmentos del conducto, y que son luego trasladados al sitio, colocados, sellados y desecados.
 

Iluminación de Túneles
En la iluminación de túneles, y en general de cualquier tramo de vía cubierta, se busca proporcionar unas condiciones de seguridad, visibilidad, economía y fluidez adecuadas para el tráfico rodado. En túneles cortos, menos de 100 m, no será necesario iluminar salvo de noche o en circunstancias de poca visibilidad. En los largos, será necesario un estudio individualizado de cada caso. Para ello es necesario analizar los problemas que representan los túneles para los vehículos en condiciones de día o de noche, el mantenimiento necesario y las características de los equipos de alumbrado a instalar.

El Eurotúnel
Es el túnel que une a Francia con Inglaterra atravesando el canal de la mancha por el subsuelo. Es uno de los túneles más famosos, el viaje de un país a otro dura aproximadamente 5 minutos.
El eurotunel tiene una longitud de 50 kilómetros,. 39 de los cuales están debajo de la superficie marítima, es así el túnel más largo del mundo. Para su construcción se requirió de una perforadora especial fabricada en Japón. Tenía 8.78 metros de diámetro y 350 de longitud con un peso de 1000 toneladas.

Fue financiado por sociedades privadas, sin intervención estatal, a cambio de la concesión de su explotación hasta 2052. Un estudio realizado en 1984 por bancos franceses e ingleses consideraba viable el proyecto. El gobierno inglés, dirigido por Margaret Thatcher, se opuso a la financiación pública del proyecto, postura acordada con el gobierno francés en el Tratado de Canterbury. El coste fue de 16.000 millones de euros. Las dificultades de coordinación entre empresas contratadas y subcontratadas y la dificultad técnica del proyecto, elevó considerablemente los costes.
Empezado tanto la excavadora en Francia como la de Inglaterra comenzaron a funcionar casi al mismo tiempo, hasta encontrarse en medio del canal ambos países en un vitoreado encuentro. Fue inaugurado el 6 de mayo de 1994. actualmente acorta distancias entre ambas naciones uniéndolas a pesar del mar.

Los túneles fueron hechos para acortar distancias tiempo y dinero, donde quizá sea más costoso hacer caminos rodeando montañas, cordilleras, el mar. Ya sea para que los vehículos o trenes los atraviesen estas obras de la ingeniería moderna unen y comunican regiones, zonas, comunidades e incluso países.