Zeus

Era el dios supremo, soberano de los dioses, de los hombres y del mundo. Personifica el cielo y la luz, y es el señor de la vida y de la muerte.
Es él quien reparte las gracias y las desgracias. Homero cuenta en la Ilíada que en la puerta de su palacio había dos ánforas, de las que Zeus cogía para distribuir alternativamente, según su estado de ánimo, bienes o desgracias.
Era hijo de Cronos y de Rea, fue salvado por su madre de ser devorado por Cronos. Creció en una caverna de de Creta bajo la protección de los Curetes (sacerdotes - soldados de Rea), y alimentado con la leche de la cabra Amaltea.
En la adolescencia, Zeus decidió que había llegado el momento de destronar a Cronos. Ayudados por los consejos de Metis (la sabiduría), hizo beber una pócima 
a su padre para que vomitara a sus hermanos y hermanas a los cuales su padre había engullido.
Con la ayuda de ellos, declaró la guerra a Cronos y a los titanes. Tras diez años de duras luchas, Zeus y los olímpicos obtuvieron la victoria; repartieron el poder y quedó dividido de la siguiente manera: Zeus obtuvo el cielo, Poseidón el mar, Hades el mundo subterráneo. Pero Zeus consiguió el poder absoluto sobre el Universo.
Las uniones de Zeus tanto con diosas como con mortales son innumerables. Por miedo a que Metis, su primera mujer le diera un hijo que después lo destronara, Zeus la devoró cuando vio que estaba embarazada. 
Hay dos versiones según las cuales fue Prometeo o Hefesto quien le abrió la cabeza de un hachazo, permitiendo que naciera Atenea, que llegó a la vida vestida con sus armas. Temis, una de las titánides, fue su segunda esposa. Ella le dio por hijas a las Horai (Las Horas), que se llamaban Eirene (La Paz), Eunomía (La Disciplina) y Dike (La Justicia); y también a las Moiras, las que estaban encargadas de regir los destinos humanos. Luego Zeus se unió con Dione, una titánide, de la cual surgió un mito, según el cual de esta unión nació Afrodita. Tuvo un sinnúmero de relaciones amorosas, que le proporcionaron hijos e hijas: De Eurínome (hija de Océano) nacieron las Gracias, Eufrósine y Talía; de Mnemósine (titánida que simboliza la memoria) las Musas; de Leto, Ártemis y Apolo. De su matrimonio con su hermana Hera nacieron Hebe, Ilitia y Ares. Con otra de sus hermanas, Deméter, tuvo a Perséfone.
No hay región en el mundo helénico que no presuma que tiene un héroe que sea hijo de los amores de Zeus con una mortal.
Terminada la guerra contra los titanes, Zeus pasó a simbolizar el triunfo sobre las fuerzas incontroladas de la naturaleza. Muchísimos fueron los santuarios dedicados a Zeus, tanto en Grecia como fuera de ella. El más famoso fue el de Olimpia, que se convirtió en centro de la vida religiosa, y cada cuatro años se celebraban unos juegos olímpicos, que tuvieron como precursor a Heracles.
En varias ocasiones, se pudo constatar que Zeus no era ni omnipotente ni omnisciente, puesto que hubo quienes se le opusieron con éxito y quienes le engañaron.
Se cuenta que Zeus era una amalgama de muchas divinidades; la heterogeneidad de su personalidad explica a su vez las dos ideas que se suele tener de él; uno lo muestra como un ser orgulloso y noble, y la otra como un tipo grotesco y vil. Tiene un porte impresionante: Lleva una coraza hecha de piel de cabra recubierta con escamas, y con serpientes en los bordes; su animal emblemático es el águila, y la encina es su árbol favorito.

Hijo de Zeus y Hera. Una leyenda afirma que su madre fue simplemente Hera del mismo modo que Zeus había podido tener a Atenea por sí solo. Al parecer Hera huyó del Olimpo ante la envidia del nacimiento de la diosa de la sabiduría y se adentró en un templo consagrado a Cloris, diosa de las flores y de los jardines. Allí esta diosa aconsejó a Hera que cogiese una flor que se hallaba en los campos de Oleno. La diosa de las diosas se quedó prendada de la belleza de esa flor y al cogerla en su regazo, nació, según esta teoría, el dios de la guerra Ares. Fue educado por uno de los titanes en las artes del ejercicio corporal y de la danza.

El nacimiento de Ares supuso la alteración de las normas de guerra en el mundo pues se empezó a utilizar el hierro para crear espadas y escudos y se determinaron normas precisas para el ataque y la defensa.

Es el dios guerrero por excelencia, representa la fuerza bruta sobre la inteligencia. Forma parte de los doce dioses Olímpicos principales y vive junto a ellos en el Olimpo. Es muy impopular entre los demás dioses, le es antipático incluso a su propio padre. Es la antítesis de Atenea, diosa también guerrera, que encarna la fuerza inteligente y la astucia. En los enfrentamientos que tiene con Atenea siempre vence esta, e incluso sale humillado y maltrecho de tales combates. Tampoco en otros enfrentamientos sale siempre vencedor a pesar de que su presencia física es impresionante.

En una ocasión Oto y Efialtes, hijos de Poseidon, intentaron asaltar el Olimpo y raptar a Hera y Artemisa. En la lucha que mantuvieron los Olímpicos contra los dos gigantes, Ares fue apresado y encerrado en una vasija durante trece meses, hasta que Hermes casualmente lo descubrió y lo liberó.

De sus múltiples aventuras amorosas la más celebre la protagoniza junto a Afrodita. Hefesto, realizó una red casi invisible pero muy resistente y la escondió en la cama de Ares. Cuando Ares y Afrodita se acostaron fueron apresados por la sutil red. Así fueron expuestos, desnudos y prisioneros, para diversión de los demás dioses.

Ares protagonizó diversas hazañas por el mundo de los mortales como en la Guerra de Troya o cuando asesinó a Alirrocio, hijo de Poseidón, porque sometía a duros ultrajes a Alcipa, hija de Ares. Poseidón le hizo comparecer ante un tribunal ateniense por este hecho pero su elocuencia y sencillez le dio la inocencia y Ares volvió al Olimpo. Desde entonces dicho tribunal fue llamado Aerópago.

Ares era representado como un hombre joven y fuerte montado en un gran carro con fogosos corceles y con una lanza y un escudo en sus manos, además de un gallo a sus pies. Entre sus compañeras habituales estaban su hermana Enio y la diosa de la discordia Eris. A menudo también le acompañaban Deimo y Fobo, dioses que representan el miedo y el terror. Se le consagraron el perro y el buitre y se le hacían sacrificios de estos animales, junto con gallos y toros. Junto con todos ellos, solía viajar a menudo, Niké, la diosa de la victoria.

 Hija de Zeus y Leto. Es la dama de las fieras. Diosa de la caza, de la castidad y también de la luna, en especial de la luz lunar. Es la protectora tradicional de las amazonas y la oponente natural de Afrodita. Hermosa y atlética recorre los bosques cazando, aunque en su reino de naturaleza salvaje a menudo se la ve acompañada de conejos, ciervos o leones. Por ser la diosa de la fuerza vegetativa, a ella se le ofrecen los primeros frutos de la recolección. Está equipada con un arco y unas flechas regalo de Zeus. Las flechas representan los rayos lunares. Va acompañada de ninfas y de una jauría de perros, regalo del dios Pan.

Nació en la isla de Delos junto a su hermano gemelo Apolo. Al que ayudó a nacer por ser Artemisa la primogénita, por lo que también se la considera patrona de los partos.

Frecuentemente aparece en mitos relacionado con la castidad. Como el caso de la ninfa Calisto, que fue seducida por Zeus y cuando Artemisa descubrió que estaba encinta, la transformó en osa y lanzó su jauría tras ella. En otra ocasión su jauría destrozo a Acteón por haberla visto desnuda mientras se bañaba.

Con el tiempo además sus fieles la conciben como deidad de la Luna, en una extraña convivencia con la diosa griega Selene, a quien llegó a suplantar, y con Hécate, la diosa de las sombras lunares y de los abismos infernales. En concreto, cuando Artemisa llega a ser divinidad de este satélite, ocupa el puesto que hasta entonces desempeñaba Febe o Selene, la titánida de la primera era de la mitología primigenia, hermana de Helios, el dios del Sol. En realidad Artemisa adquiere esta posición lunar, de la misma forma que su gemelo Apolo es el dios del Sol obteniendo el puesto de Helios, con el fin de equilibrar el conjunto fraternal que han de ocupar los dos hermanos en el cuadro mitológico. Igualmente Artemisa obtiene el puesto de Hécate, porque esta divinidad se encarga de la sombra de la luna. Esta compleja personalidad hará que Artemisa aparezca armada con un arco, como una joven con vestimenta de cazadora, a veces rodeada de jóvenes doncellas, otras de animales jóvenes o tocada de cuernos en forma de media luna.

Hija de Zeus y de Metis. Diosa de la Sabiduría. También conocida por Palas Atenea, debido a su victoria sobre el gigante Palas cuya piel arrancó. Es una diosa guerrera, pero no le gusta la guerra, antes de entrar en combate siempre intenta arreglar los conflictos de manera pacífica, sin embargo, una vez que entra en batalla nunca es derrotada. También preside las artes, los oficios y el conocimiento en general, muchas veces era solicitada como juez.

Es la diosa virgen por excelencia, como lo indica su epíteto Parthenos, que significa doncella. Atenea es la hija favorita de Zeus, en un principio ni siquiera tiene armas propias, se las pide prestadas a su padre cuando las necesita. También comparte con él la égida.

Metis fue la primera esposa de Zeus. Pero habiéndole advertido el oráculo, que el primer vástago que tuviese con Metis seria un niña y que el segundo seria un varón que lo destronaría. Zeus para evitar el peligro se tragó a Metis, que ya estaba embarazada de Atenea. Tiempo más tarde le sobrevino a Zeus un terrible dolor de cabeza, Hefesto le abrió la cabeza de un hachazo y de allí salió Atenea ya adulta y con armadura.

Aunque la diosa por su condición de virgen no tuvo hijos, adoptó a Erictonio. Erictonio nació cuando Hefesto trató de violar a Atenea como pago por unas armas que había construido para ella. La diosa consiguió desasirse a tiempo del abrazo de Hefesto y el semen de éste, cayó en la tierra fecundándola, de aquí nació Erictonio, al que Atenea crió como hijo propio.

En la rivalidad con Poseidon por dar nombre a la región del Ática (Atenas), Poseidón clavó su tridente en la tierra y de él emanó un lago ( en otras versiones creo un caballo, símbolo de la guerra ), Atenea clavó su lanza y surgió el Olivo, símbolo de paz y riqueza, y el pueblo la eligió a ella, fue honrada como su diosa protectora, Atenas se convirtió así en su centro de culto.

En la guerra de troya, mandó a Poseidón a que crear grandes tormentas, debido a que el pueblo griego dió cobijo en un altar dedicado a Atenea a la profetisa troyana Casandra.

Atenea fue muy celosa de todas aquellas que intentaron igualar sus dones, como Aracne, a la que convirtió en araña por su capacidad tejer, o Medusa por su atractivo.

Se la representa armada con lanza, casco, escudo redondo con la cabeza de la Medusa, la égida y sandalias aladas. Se le asocia la lechuza, celebrandose en su honor grandes fiestas religiosas.

Hija de Cronos y Rea. Hermana y esposa de Zeus. Hera es la diosa que preside los matrimonios. Fue devorada y posteriormente vomitada, al igual que el resto de sus hermanos Olímpicos ( gracias a la ayuda de Zeus ).

Existen varias versiones sobre su vida amorosa con Zeus. Una de ellas, cuenta que Hera se había criado en Arcadia y allí fue a buscarla Zeus transformado en cuco. Era invierno y cuando Hera tomó al cuco en sus manos para protegerlo del frío, Zeus recuperó su verdadera forma y la violó. Después de este encuentro Hera y Zeus se casaron y Hera pasa a ser la reina indiscutible del Olimpo. Todos los dioses acudieron a la boda con valiosos presentes. Gea le regaló a Hera un árbol con manzanas de oro que conferían la inmortalidad. Este matrimonio se vio salpicado de numerosos conflictos, debidos casi siempre a las continuas infidelidades de Zeus. En una ocasión, harta de las aventuras de Zeus, lo abandonó y se fue a vivir a la isla de Eubea. Zeus hizo toda clase de intentos para que regresara al Olimpo, pero todo fue en vano. Por fin conociendo el carácter celoso de Hera, mandó hacer una hermosa estatua, a la que puso un vestido de boda y la colocó en un carro con heraldos, que anunciaban su próximo enlace con Zeus. Hera enfurecida, saltó al carro para agredir a su rival y descubrió el engaño, y tuvo que reconocer sus sentimientos y regresar al Olimpo con Zeus.

En otra versión, Hera y su esposo Zeus consumaron el matrimonio despues de muchos años viéndose a escondidas de sus padres. Fruto de su relación nacieron Ares, Hefesto (en algunas versiones nace de su cabeza), Hebe y Ilitía. Zeus la engañaba con otras deidades, e incluso, con jóvenes mortales. Hera se volvió celosa y vengativa persiguiendo y castigando cruelmente a sus amantes y a sus hijos.

Hera es madre de Ares, Hebe, Ilitia y Hefesto. Cuando nació Hefesto se sintió tan disgustada por su deformidad, que lo arrojó del Olimpo para no verlo. Ya de adulto, para vengarse de su madre, Hefesto construyó un hermoso trono de oro que mandó como presente para Hera. Cuando Hera se sentó en él, quedó apresada por unas cadenas y así permaneció hasta que Dionisio embriagándolo, consiguió que la soltara. Suele aparecer como una diosa celosa y vengativa, que se muestra despiadada con cualquiera que represente un peligro para ella. Convirtió en serpientes los cabellos de la hija de Laomedonte, Antígona, por presumir de tener unos cabellos mas hermosos que los de la diosa. Volvió locas a las hijas del rey de Argos por hablar despectivamente de una estatua suya. Dejó ciego a Tiresias por dar la razón a Zeus en una discusión que el matrimonio mantenía.

Hera cuestionó la supremacía de Zeus conspirando con Poseidón. Todos los dioses excepto Hestia; lo rodearon y amordazaron mientras dormía, pero, el centimano Briareo avisado por La nereida Tetis que temía una guerra civil, desató los cien nudos de una sola vez. Zeus se vengó de Hera colgándola de los cielos con un brazalete de oro en cada muñeca, y un yunque sujeto a cada tobillo. Nadie se atrevió a bajarla, a pesar de sus lastimeros quejidos, al final Zeus prometió liberarla, si todos prometían no volver a hacerlo.

Sobre todo Hera se muestra implacable con las amantes de Zeus y los descendientes que tiene con éstas. De las amantes de Zeus que Hera persiguió cabe destacar las siguientes:

Cuando Leto, una de las amantes de Zeus estaba en cinta de Apolo y Artemis el odio celoso de Hera prohibió a Leto que diece a luz en la tierra o allí donde el sol llegase, finalmente las acoge la isla de Delos.

A Sémele, estando en cinta de Dionisio, mediante una estratagema de Hera, la incendia el propio Zeus con sus rayos al unirse a ella tronando y relampagando de la misma forma que lo hacía con Hera. luego persiguió también a Dionisio.

Hércules, el último hijo adulterino de Zeus con Alcmena, es perseguido encarnizadamente durante toda su vida por Hera. Ya al nacer con la ayuda de Ilitía retrasa su nacimiento para impedir que ocupe el trono de rey de Micenas, en favor de Euristeo.

A Calisto despues de dar a luz a Arcas fruto de su relación con Zeus, Hera la transformó en osa.

Se le consagró el pavo real. Sus atributos son un cetro coronado por un cuclillo y la granada, símbolo del amor conyugal y la fecundidad. Iris (arco iris) fue su mensajera. El culto de la diosa nace en el momento en el que los griegos adoptan la democracia, la monogamia y precisan de un ejemplo divino que castigue las trasgresiones.

Representa al deseo sexual como una de las fuerzas creadoras del universo, a la que todos los seres vivos, animales, hombres o dioses están sometidos. Su nombre y sus epítetos hacen referencia a su nacimiento. Afrodita es un derivación de aphros, la espuma. También se la llama Citerea, la de Citera; Cipris, la chipriota o Anadiomene, la que vino del mar.

Afrodita nace de la espuma que forma el esperma de los órganos genitales de Urano, al ser arrojados al mar por su hijo Cronos, que se los había cortado con una hoz mientras dormía. Fue criada por las Horas y las Gracias. Algunas versiones hablan de que Afrodita nació de una concha, o bién que una vez nacida en el mar, navegó en una concha. Eros, en algunas versiones es considerado hijo suyo, y también le acompañaba. Hay versiones que dicen que las tres Gracias la acompañaron durante su vida.

Diosa del amor, la belleza y el deseo sexual. También es una diosa temible, que inspira pasiones monstruosas a los que descuidan su culto o despiertan su antipatía, como es el caso de Fedra o de Pasífae. Posee un ceñidor mágico que tiene el poder de enamorar a mortales y a inmortales. Afrodita tiene un deber divino, hacer el amor, por lo que en una ocasión fue reprendida al sorprenderla Atenea trabajando en un telar, trabajo que estaba incluido en la prerrogativas de Atenea. Afrodita se disculpó y nunca mas trabajó con las manos.

Zeus la entregó como esposa a Hefesto para castigar su orgullo. La diosa aceptó, pensando que el dios herrero seria fácil de contentar. Sus infidelidades con dioses y hombres son numerosas, pero Hefesto, muy enamorado siempre la perdonaba. De su matrimonio con Hefesto cabe destacar el adulterio cometido con Ares, Hefesto avisado por Helios, castigó a los amantes aprisionándoles en el lecho y llamando a los dioses para someterlos a su burla.

Con Ares tuvo a Dimo (terror), Fobo (temor) y Harmonía; y con Hermes tuvo a Hermafrodito(niño de ambos sexos); con Dionisio tuvo a Priapo, un niño feo de grandes genitales, con el principe Anquises tuvo a Eneas; a Adonis lo comparte con Perséfone(por decición de Zeus, 2/3 partes del año está con Afrodita ( en algunas versiones la mitad del año) y el resto con Perséfone.

Junto a Atenea y Hera durante un certamen de belleza en el festejo nupcial de la nereida Tetis y el rey Peleo, Paris la proclama vencedora ofreciendole la manzana de la Discordia. lo que conllevaría el inicio de la guerra de Troya.

Castigó a las mujeres de Lemnos, haciendo que holiesen mal por ser remisas a rendirle culto debido a su adulterio con Ares. Tambien castigó a la Aurora haciendo que estuviese siempre enamorada por haberle sido infiel con Ares. Pero sin embargo, salva a Butes y le establece en Lilibeo (Sicilia) cuando este tras sucumbir ante el encanto de las sirenas regresa a nado a su isla.

Hijo de Zeus y Leto. Es la personificación del Sol, así como su hermana gemela Artemisa, representa a la luna. También tiene otros atributos como dios de la poesía, de la música, de la medicina y de las artes adivinatorias. Viaja en un carro de cisnes y suelen acompañarlo las Cárites. Su epíteto de Febo se supone que significa el brillante, el luminoso y hace referencia al calor solar que hace madurar los frutos, pues Apolo es el dios del verano. Sus animales preferidos son los lobos, cabritillos, cisnes, cuervos y delfines.

Apolo nació y pasó su infancia junto a su hermana Artemisa en la isla errante de Delos, único lugar que contradijo los deseos celosos de Hera, de que Leto no diese a luz en ningun lugar de la tierra o donde pudiese llegar la luz del sol. Pronto creció y se convirtió en el dios mas hermoso del Olimpo. Montado en un carro de cisnes, regalo de Zeus, Apolo partió de su Delos natal al país de los hiperbóreos. Después se dirigió a Delfos, donde mató a Pitón ( para conmemorar su victoria, fundó los juegos Píticos ) y se instaló en el oráculo que hasta entonces había ocupado la serpiente Pitón, y que a partir de entonces pasaría a ser el oráculo de Apolo en Delfos. En el oráculo instaló a una joven llamada Pitia, que era la encargada de transmitir de forma ambigua, los oráculos que el dios le inspiraba.

Apolo fue desterrado del Monte Olimpo dos veces por Zeus; la primera conspiró contra Zeus junto a Poseidon, Hera y Atenea, como castigo se puso al servicio del rey Laomedonte y comstruyó las murallas de troya junto a Poseidon, como el monarca se negó a pagarle lo convenido, apolo envió una peste sobre la ciudad ue diezmo la población. La segunda vez fue desterrado a Tesalia para cuidar los rebaños del rey Admeto por matar a los cíclopes alidados de Zeus asaetándolos por venganza contra Zeus, por matar éste a su hijo Asclepio.

Junto a su hermana gemela Artemisa y por el deseo de su madre Leto matan a flechazos a los 7 hijos y 7 hijas de Anfíon y Níobe por menospreciar esta a Leto prohibiendo a las tebanas que ofrezcan culto en los altares a la diosa y por preciarse de tener 7 veces mas hijos que ella.

Apolo hizo surgir dos serpientes que atravesaron a nado el mar y llegando a Troya devoran o matan a los hijos de Laoocoonte, sacerdote de Apolo; Lacoonte cometió sacrilegio en el templo de Apolo al cohabitar amorosamente con su esposa y la suerte le había designado para hacer un sacrificio a Neptuno.

En una competición musical entre Apolo y Pan, actuando como juez el monte Tmolo de Lidia, sale vencedor Apolo, y Midas considera injusta su victoria y Apolo alarga sus orejas y las convierte en orejas de Asno. También desolló vivo a Marsias por osarse a medirse con él.

Aunque nunca se casó, los mitos sobre sus aventuras amorosas son múltiples, y no siempre satisfactorios para el dios, que fue rechazado en muchas ocasiones. Entre sus muchas aventuras destacamos las siguientes:

Con Musas y Ninfas: Habiéndose burlado Apolo de Cupido por llevar arco y flechas siendo tan niño, éste se venga de él disparándole una flecha que le hace enamorarse de Dafne, mientras a esta le dispara otra que la hace odiar el amor en general y en partícular el de Apolo. Este la persigue y cuando la va a dar alcanze se transforma en Laurel por obra de su padre el río Meneo. También se enamoró de la Náyade Cirene al verla luchar animosa y victoriosamente contra un León , con ella tuvo a Aristeo el rey de Ceos. A Clitia la transformó en Heliotropo por traicionarle. Con la musa Talía tuvo los coribantes. Con Urania se dice que tuvo a Orfeo. Con Reo tuvo a Anio rey de delos y sacerdote de Apolo. Algunas versiones dicen que Centauro y Lápites eran hijos de Apolo y Estilbe ( hija del rey Peneo).

Con Mortales: Apolo al igual que Hermes se enamoró de Quíone , esta dio a luz dos gemelos, Filamón hijo de Apolo y Autólico de Hermes, Quíone insulta a Diana declarándola menos bella, y ésta la mata de un flechazo. Su padre Dedalión no lo soporta y se arroja de un precipicio del Parnaso, y durante su caída, Apolo lo convierte en Gavilán.
A Casandra la castigó con que nadie creyese sus profecías por negarse a ceder ante el dios. Castalia una sencilla joven de Delfos que huyó de él y fue transformada en fuente.
Tuvo un hijo llamado Tenes al que mató Aquiles, a éste diez años despues según algunas versiones lo matan Apolo y Paris. Con la infiel Coronide tuvo a Asclepio, con Creúsa tuvo a Ión, con Psámate concebió a Lino, con Manto a Mopso.

Apolo amó también a dos hombres; Cipariso y Jacinto. Cipariso mata sin querer clavando una jabalina a un ciervo muy querido por él , es tanto su dolor que pide a los dioses guardar luto por todos los tiempos, los dioses lo transforman en ciprés y Apolo decide que éste sea el árbol de los lutos y cementerios. Jacinto y Apolo juegan a lanzar un disco, Apolo lo lanza muy alto y cuando va a recogerlo Jacinto le golpea la cabeza y le mata, de su sangre brota un jacinto ( flor roja parecida al Lirio); en sus pétalos Apolo dispone que haya un dibujo en el que se lea una exclamación de dolor que al mismo tiempo sea el nombre de Ayax

Hijo de Zeus y Hera. Es la personificación del fuego. No representa el fuego domestico, si no al fuego como fuerza creadora. Es el dios de los herreros y del fuego de los volcanes que consiguen doblegar a los metales. Su virtuosismo para crear linda con la magia.

Era tan deforme cuando nació, que su madre lo arrojó del Olimpo para que no la avergonzase ante los demás dioses. Hefesto cayó en el mar, donde las Oceanides Tetis y Eurinome lo recogieron y cuidaron durante nueve años. En el noveno año de su vida, Hera descubrió una joya que Tetis llevaba y quiso saber quien la había realizado. Tetis le confesó que la había hecho Hefesto. Hera entusiasmada con los trabajos de su hijo le pidió que regresara al Olimpo. Pero Hefesto resentido con ella, le regaló un hermoso trono que la aprisionó al sentarse en él, y no consintió en soltarla hasta que Dionisio le convenció emborrachándole. Mas tarde hizo las paces con Hera, incluso fue arrojado por segunda vez del Olimpo, esta vez por Zeus, al ponerse de parte de Hera en una discusión que esta mantenía con Zeus.

Estuvo casado con Cárite, Aglaye y con Afrodita de la que estaba muy enamorado y a la que perdonaba sus frecuentes deslices.

En el Olimpo se construyó un radiante palacio de bronce donde trabaja ayudado por unas autómatas, que el mismo había realizado. Fabricaba los rayos de Zeus, la flechas de Artemisa y Apolo, las armas de Aquiles, la coraza de Heracles, las cadenas de Prometeo, modeló el cuerpo de Pandora y el autómata de Talos entre otras muchas obras.

Hefesto es representado como un hombre feo, sucio, y sudoroso que se halla siempre trabajando en su fragua, con el pecho descubierto y la barba desordenada

Hijo de Zeus y Sémele. Dios del desenfreno y la exuberancia de la naturaleza, especialmente de la viña, que produce el vino y provoca la embriaguez.

Hera celosa de Sémele, la convenció de que pidiese a su amante que se mostrase a ella en todo su esplendor. Para complacerla Zeus apareció rodeado de rayos y truenos. Uno de los rayos fulminó a Sémele. Como ésta solo estaba embarazada de seis meses, Zeus arrancó al niño, aun vivo, del vientre de su madre y Hermes lo cosió dentro del muslo de Zeus para que completase la gestación. Por este motivo Dionisio es llamado el nacido dos veces. Mas tarde por instigación de Hera, Dionisio es descuartizado y hervido en una caldera por los Titanes. Pero su abuela Rea unió sus restos y le devolvió la vida. Zeus entonces escondió a Dionisio disfrazado de mujer en la corte del rey Atamante. No consiguieron engañar a Hera que volvió loco a Atamante. Por fin Dionisio fue transformado en cabra y dejado al cuidado de las ninfas.

Ya de adulto descubrió la vid, con cuyo fruto se emborrachaba con sus compañeros. Cuando Hera logró encontrarlo lo enloqueció, a partir de entonces Dionisio se rodeó de un corte de bestias y sátiros que ya nunca le abandonaron.

Fueron frecuentes sus viajes y aventuras hasta que encontró a Ariadna. Dionisio de casó con Ariadna y la vengó de Teseo. Después consiguió que Persefone hiciese regresar de los infiernos a su madre, a la que cambio el nombre por Tione para llevarla con él al Olimpo sin agraviar a Hera. Y allí vive junto a Ariadna ocupando un asiento, que Hestia le cedió, entre los doce dioses principales del panteón griego.

Se le suele caracterizar de dos maneras: una como dios de la vegetación, específicamente de los frutos de los árboles, que aparece representado a menudo en los vasos áticos con un cuerno con bebida y racimos de uvas. La segunda caracterización del dios apunta a los misterios de una divinidad que inspiraba cultos orgiásticos, de los que son ejemplo las ménades o bacantes. Este grupo de mujeres abandonaba el hogar y vagaba por el desierto entrando en un estado de éxtasis en su devoción al dios. Vestían pieles de cervatillo y se creía que poseían poderes ocultos. Dionisio iba vestido con pieles de leopardo y solía llevar consigo copas de vino de las que obtenía la jovialidad que le caracteriza

Hijo de Zeus y Maya. Dios mediador, sus principales cualidades son la astucia y la movilidad. Es un dios inventor y bienhechor, amigo de los hombres y mensajero de los dioses, en especial de Zeus, que le concedió por sus servicios un sombrero y sandalias aladas así como un caduceo de oro o varita mágica con serpientes enrolladas y alas en la parte superior, el cual fue creado a partir de que un dia Hermes separó a dos serpientes que luchaban, y estas una vez amansadas se entrelazaron en torno al cayado. En Grecia, este caduceo es el símbolo de los embajadores y heraldos.

Era el responsable de la buena suerte y de la abundancia pero no es muy aconsejable fiarse de él porque también era un gran enemigo y muy mentiroso y era el dios de los ladrones. Hermes es pues el dios mensajero, y también el dios de la elocuencia y de los comerciantes, además de dios de la enseñanza. Entre sus funciones, también estaba la de llevar a las almas muertas a Hades o al submundo.

Nada más nacer se vio tan fuerte y hermoso que henchido de orgullo le puso una zancadilla a Eros y le robó su carcaj. Animado por las felicitaciones de los divertidos dioses robó en un momento la espada de Ares, el tridente de Poseidón, el ceñidor de Afrodita y el cetro de Zeus y a punto estuvo de robar también su rayo.

Fue un muchacho muy despierto desde su nacimiento, con apenas unas semanas robó las vacas de su hermano Apolo y creó la primera lira. Que luego cedió a Apolo para reconciliarse con él. En cualquier caso, Hermes siempre negó haber robado nada. Ambos vivían entonces como pastores en Tesalia pues habían sido expulsados del Olimpo por su mal comportamiento. Más tarde inventó la siringa o flauta, que también adquirió Apolo a cambio del cayado con él que cuidaba de sus rebaños.

Como emisario divino comunica el ultimátum de Zeus a Prometeo; lleva a Afrodita, Atenea y Hera ante Paris, para que este emita su juicio; le regala a Néfele el cordero con un vellón de oro, que más tarde irían a buscar los Argonautas.

Como heraldo de los dioses aparece en numerosos mitos. Su prole y amoríos son números, Hermafrodito y el dios Pan son sus hijos más famosos

Hijo de Cronos y Rea. Después de destronar a Cronos, Poseidon, Zeus y Hades dividieron las posesiones de su padre hechadolas a suerte en un yelmo. Zeus se quedó con el cielo, Hades con el mundo de ultratumba, Poseidon con el mar y la tierra pasó a ser propiedad de los tres.

Poseidon es el dios de mar y del elemento liquido en general. Es intrigante y pendenciero, iguala a Zeus en dignidad, pero no en poder. Ni siquiera es el primer dios del mar, antes que él hubo otros como Nereo. Poseidon está casado con la nerea Anfitrite. Con ella tuvo a: Tritón, Rode y Bentesicime. Su prole y aventuras igualan a las de su hermano Zeus. Vive en las profundidades del mar Egeo, donde ha construido un hermoso palacio con torres blancas, grandes puertas en forma de arcos e incrustaciones por doquier de conchas y corales. Se desplaza en un carro tirado por seres que son mitad corceles, mitad serpientes y acompañado por un corte de nereidas, delfines, tritones y también por Proteo.

Poseidon es un dios codicioso, frecuentemente intenta agrandar sus posesiones proclamándose patrono de esta o aquella ciudad, por lo que a menudo se enfrenta con otros dioses y sale perdedor. Famosa es su disputa con Atenea por Atenas. Zeus dictaminó que la ciudad sería del que le hiciese el regalo más útil a la ciudad. Poseidón le regaló un caballo, símbolo de guerra y Atenea un olivo, que les enseñó a utilizar. Atenas fue concedida a Atenea por hacer el regalo más útil.

Como otras deleidades marinas tiene el poder de metamorfosearse. Se le representa como un anciano con barba, desnudo y con un tridente en la mano, suele estar acompañado por un pez.

Fue criado por Céfira, hija de Océano, y por los Telquines, genios de Rodas hijos de Ponto y de Gea y cuya hermana Halia se unió al dios. Estos fueron los inventores del arte de esculpir a los dioses y podían hacer llover, granizar o nevar y podían adoptar la forma que querían. La parte inferior de su cuerpo tenía forma de pez o de serpiente y eran anfibios. Tras regar Rodas con el agua de la Éstige para esterilizarla fueron muertos a flechazos por Apolo o fulminados por Zeus. Con Halia tuvo seis hijos y una hija, Rodo en la isla de Rodas que tomó su nombre de ella. Posidón tiene poder sobre el mar, puede desatar tempestades, arrancar rocas del litoral con su tridente y hacer brotar manantiales, extendiendo su poder a aguas corrientes y lagos, pero no a los cursos fluviales. Con Hera y Atenea intentó encadenar a Zeus pero se volvió atrás ante las amenazas de Briareo. Junto a Apolo y a Éaco participó en la construcción de la muralla de Troya y al negarse Laomedonte a pagarle el salario convenido hizo aparecer un monstruo marino que asoló Troya. De ahí su rencor que le hace participar en la guerra a favor de los Aqueos. Para ello toma la forma de Calcante para animar a los dos Ayax y exhorta a Teucro e Idomeneo hasta que abandona la lucha por orden de Zeus. No obstante, cuando Aquiles está a punto de matar a Eneas vela los ojos de aquel y lo transporta lejos de sus enemigos obligado por el Destino y porque Eneas no desciende de Laomedonte sino de Tros, Anquises, Capis y Asáraco. Cuando los hombres crearon las ciudades, los dioses dirigieron varias de ellas para ser objeto de culto especial, pero en ocasiones varios de ellos escogían la misma. En ese caso, invariablemente, Posidón perdía la disputa. Así con Helio en Corinto, con Zeus en Egina, con Dioniso en Naxos, con Apolo en Delfos, con Atenea en Tracén. En Argos la disputa fue con Hera y al perder el juicio desecó todas las fuentes. Al llegar Danao y sus cincuenta Danaides, Poseidón se enamoró de Amimone y devolvió las fuentes a la Argólida. Aún así era señor de la Atlántida

Hijo de Cronos y Rea. Hades es indistintamente el lugar donde residen los muertos, todos, ya sean buenos o malos y el dios que gobernaba esta región. Por ser inflexible, es aborrecido por hombres y dioses aunque no es injusto, ni malvado. Su nombre da mal augurio, por lo que no se le nombra o se le llama con otros nombres como Plutón, que significa el rico, ya que al ser el dueño de las profundidades de la tierra en sus posesiones se encuentran los metales y rige la fecundidad del suelo.

Cuando alguien moría, Hermes conducía al muerto hasta el río Estigia, donde el barquero Caronte recogía en su barca al muerto y lo llevaba al otro lado. Aquí se encontraba Cerbero que como Caronte vigilaba que no pasase ningún ser vivo. Los muertos eran juzgados por Minos, Radamantis y Éaco que los mandaban por tres senderos según sus actos. En el primer sendero estaba la llanura de Asfódelos, aquí se quedaban los mediocres. En otro camino se encontraban los Campos Eliseos, donde iban los afortunados. Y por último el Tartaro, que era un lugar tétrico, oscuro y funesto, habitado de formas y sombras incorpóreas y custodiado por Cerbero, el perro de tres cabezas y cola de dragón y que Heracles pudo capturar. Había horrendos ríos que separaban el Hades de la tierra por los que se pasaba conducidos por el anciano Caronte. En algún lugar de toda ese tétrico mundo se situaba el palacio del dios Hades, con muchas puertas, y lúgubres almas deambulantes.

Hades rara vez sale de su reino, principalmente interviene en mitos ubicados en sus dominios. Es el esposo de Perséfone: la oposición de Zeus al matrimonio provocó que la raptara y ante el mandato de devolverla junto a su madre Hades tuvo la precaución de que antes Perséfone tomara un grano de granada, ya que quien tomaba algún alimento en los infiernos no podía volver al mundo de los vivos. No obstante, sólo durante tres meses al año (los invernales) permanecen juntos en sus dominios y los restantes ella vuelve junto a su madre (en lo que es un claro mito agrario).

Se le representa en un carro de oro con el cuerno de la abundancia en la mano. El símbolo de Hades es el casco que hace invisible a su portador. Enfrentado a Heracles cuando éste quiso entrar en su reino fue derrotado por él, bien de un flechazo, bien de una pedrada, y hubo de ser conducido al Olimpo para ser curado por Péan