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El Simca Chrysler Horizon llegó a España
ya como Talbot Horizon a finales de 1980. Se comercializaron en su lanzamiento
2 versiones:
- LS era la versión básica que
montaba el motor de 1294 cc que funcionaba con gasolina normal, daba 59
CV, y alcanzaba una velocidad punta de 150 km/h.
- GLS era la versión superior, que con
el motor de 1442 cc y gasolina súper, llegaba hasta los 167 km/h
gracias a su mayor potencia, 83 CV.
- GL fue la versión que no tardaría
en aparecer, ni 3 meses. Al motor de la versión más alta,
se le había montado un carburador monocuerpo, que junto a una relación
de cambios relativamente más larga se dirigía hacia un uso
más económico. Su potencia era de 65 CV y su velocidad máxima,
145.
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No obstante, la historia del Horizon se remonta a
1976, cuando comenzo el éxito de la arrogancia en la Chrysler Corporation
debido a las cada vez más dificultades en los Estados Unidos. Poco
después, gracias al sorprendente éxito de la rama francesa,
buscaron un estudio definitivo para un esfuerzo corporativo en Poissy y
Detroit, antes que nadie en Estados Unidos con un moderno subcompacto,
permitiendo responder a Chrysler a la nueva legislación americana
en lo correspondiente a la reducción del condumo de gasolina (y
al mismo tiempo peso y dimensiones de los automóviles) y a hacer
frente a la creciente embestida japonesa. Debutando en 1976, el Proyecto
C2 (futuro Horizon) mostraba la dirección del grupo.
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El Horizon se introdujo simultaneamente en Francia
(como el Chrysler-Simca Horizon) y en Norteamérica (como el Plymouth
Horizon y el Dodge Omni) el 7 de diciembre de 1977. Fue la gran sorpresa
del año en Europa y fue coronado Coche del Año en 1978 (sólo
dos años después del Chrysler Simca 1307/1308). Aunque se
trataba del sustituto del 1100 (Simca 1200), la producció de éste
continuó durante unos 4 años, especialmente por la ausencia
de una versión familiar del Horizon. El Horizon de 1978 incorporaba
frenos de disco delante y de tambor detrás, dirección de
cremallera, ruedas 145 en llanta de 13". Sus dimensiones eran largo=3.96
m, ancho=1.67 m, altura=1.42 m, batalla=2.51 m. Con un motor de 1118 cc
alcanzaba los 150 Km/h. En EEUU, el Plymouth Horizon y su gemelo, el Dodge
Omni montaban un salpicadero distinto, paragolpes sobredimensionados y
el federalizado grupo de faros y pilotos. Además fueron tiempos
duros para Chrysler a la hora de legalizar los actuales motores Simca,
sobretodo porque desde 1973 no se había importado ninguno. Es por
eso que el motor inicial utilizado era el 1700 cc del Volkswagen Rabbit
(Golf estadounidense), presuntamente porque ya estaba probado en cuetión
de emisiones y ciertamente porque estaba facilmente disponible. Cuando
Chrysler vendió Simca, parte del trato incluía un motor 1600
que debía ser suministrado por Peugeot para el Horizon americano.
Un año más tarde, el motor 2200 de Chrysler estaba listo
y al principio aumentado, eventualmente reemplazó el motor 1600
de Peugeot. La versión europea estaba disponible con motores de
1100, 1300, 1400 y 1600 cc. y un 1900 diesel.
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| Plymouth Horizon |
Dodge Omni |
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Durante este tiempo se produjero numerosas negociaciones
entre la Chrysler Corporation y constructores franceses para la venta de
los activos que poseía en europa la compañía americana.
Finalmente fue Peugeot (quien acababa de comprar Citroen en 1974) quien
se quedara el 10 de mayor de 1978 con las operaciones que venía
llevando a cabo hasta entonces Simca y el grupo Rootes bajo la tutela de
Chrysler.
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| Horizon con logo Chrysler |
Horizon con logo Talbot |
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