Bienvenus sur mon site. J’y ai mis des informations touristiques sur Carthagène des Indes.  

À visiter Nature Que faire Informations practiques

Carthagène des Indes, fondé en 1533 par Pedro de Heredia sur le site d’un village amérindien,  Kalamarí, fut un des principaux ports espagnols de l’Amérique. C’est par sa bravoure et sa capacité de résistance face aux invasions qu’on la surnomma La Heroica (la ville des Héros). C’est aujourd’hui l’une des principales destinations touristiques de la Colombie et des Caraïbes, où cohabitent le style colonial et le style moderne. Les remparts et les petites rues étroites offrent de jolis portails, des balcons fleuris ainsi que toute une enfilade de restaurants et d’hôtels. 

Sa situation géografique , enclavée dans une vaste baie entourée d’îles et de lagunes, et son riche passé historique font de Carthagène des Indes une destintation incontournable. Son centre historique, la Ville Fortifiée appelée aussi “Corralito de Piedra”, (Petit cirque de Pierre”), a été déclarée par Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco en 1984.

Ce serait très long de décrire tous les attraits de Carthagène. Je me limiterai donc à détailler ce qui me paraît le plus important.

CARACTERE HISTORIQUE - CULTUREL

La Veille Ville – Entourée d’épaisses murailles, y sont regroupées de jolies rues avec maisons coloniales dotées de beaux balcons en bois,  des églises de différentes époques  et des bâtiments gardant tout le cahet de l’ancien. De plus, c’est le quartier le plus animé de Carthagène, considéré par tous comme le centre de la ville.

Maison de Rafael Nuñez – Maison où a vécu Rafael Núñez, 4 fois president de la Colombie, c’est actuellement un musée, situé dans le quartier  “el Cabrero”. C’est une belle demeure de style des Caraïbes, entièrement construite de bois.

Theatre Heredia.

Plaza de Los Coches – Ancien marché aux esclaves. C’est là qu’était “el Rollo” où l’on jugeait les condamnés.

ARCHITECTURE MILITAIRE

Château de San Felipe – ( s. XVII) la plus grande fortification coloniale construite par les espagnols, pour défendre la ville des attaques pirates. Reflet du génie militaire de l’époque, avec d’interminables galeries souterraines d’évacuation et de distribution de provisions.

La Escollera (la Jetee) – entre Bocagrande et Tierra Bomba. Muraille sous-marine qui empêche la navigation des navires de grand ajour.

Zona amurallada (Quartier fortifié) – La Vielle Ville s’étend sur 11  Km de long et 15 m d’épaisseur (San Diego, Centro, Getsemani). Là sont concentrées les fortifications courconnées par 22 bastions qui portent des noms de saints et sont dotés de souterrains et de galeries, dans lesquelles les troupes étaient logées et où l’on stockait le matériel de guerre et les munitions.

Las Bóvedas: collées aux murailles, sur la Plaza de Bóvedas. Prévues comme “ prisons, magasins de vivres et de munitions”, ce sont aujourd’hui des boutiques d’artisanat.

Forts de San Fernando et Bocachica – construits sur deux îles à l’entrée de la baie très proche de la ville. Une chaîne de bronze entre les deux forts fermait l’accés par mer.

RELIGIEUX

Couvent de San Pedro Claver – Eglise coloniale avac un cloître remarquable. Là vécut San Pedro Claver dont les restes sont conservés dans une urne sous le plus grand autel.

Eglise de Santo Domingo – Relique coloniale du XVI° siècle. Façade datant de la Renaissance et autel baroque. Dans le quartier historique sur la place de Santo Domingo.

Eglise du Cabrero – Dans la chapelle, un mausolée avec les restes du poète et  président Rafael Núñez et son épouse Soledad Román. Avec la maison de l’illustre personnage, elle constitue le Parc Apolo.

Cathedral – Eglise somptueusement décorée, autels de marbre, images et marqueterie recouverts d’or, autel néoclassique, en bois avec finitions en doré.

Couvent de la Popa (s. XVII): Situé dans la colline de la Popa sur le point culminant de la ville. On y trouve le Couvent de la Popa (XVII° siècle) avec son autel construit avec l’or fondu d’une idole adorée par les noirs cimarrones. Cet idole fut jeté dans le précipice tout proche du convent.  

POINTS DE VUE

Tour de L'Horloge – accès principal de lla ville fortifiée depuis 1631. C’est un point de référence et lieu de rendez-vous pour se retrouver avec d’autres personnes. Sous la tour, s’ouvrent trois galeries voutées qui traversent la muraille. On y trouve des points de vente de revues et de livres d’occasion.

Colline de la Popa – A 168 m au dessus du niveau de la mer, c’est e seul point de puis lequel on aperçoit tout Carthagène. Elle tient son nom de sa ressemblance avec l’arrière d’un bâteau vu de puis la mer.

Fort de San Sebastián del Pastelillo

MUSEE

Museeo de l'Or – les plus anciennes cultures y sont représentées  Tayrona, Sinú, Muisca, Calíma Quimbaya, Tolima et Nariño.

Musee Naval – consacré au monde de la mer, avec des bateaux , des cartes et autres engins.

Musee Arqueologique – art préecolombien y céramiques de toutes les cultures.

Musee Colonial – pièces en rapport avec l’époque de l’Inquisition et éléments militaires, les quartiers de l’inquisiteur et les chambres de tortures.

Musee d'Art Moderne – Construit dans une enceinte coloniale. Fait partie du quartier de la place de San Pedro Claver.

REALISATIONS CONTEMPORAINES

Centre de Conventions – pouvant accueillir jusqu’à 5000 personnes, cette construction moderne face au Muelle de los Pegasos, est le siège de la majorité des événements internationaux donnés dans la ville.

Muelle de los Pegasos y Camellón de Los Mártires – principal accès a la Baie de Carthagène. Point de départ de presque tous les Tours en bâteau.

Monument aux Vieilles Cahussures – Sculpture en l’honneur de Don Luis López "El Tuerto” (“Le Borgne”), poète de Carthagène et du célèbre poème aux Vielles Chaussures (a los Zapatos Viejos).

Monument a l'Inde Catalina – Fait de bronze et haut de 3m. Il symbolise la race indigène et la grandeur de la femme américaine. L’image de l’Inde est utilisée pour récompenser les prix du Festival du Cinéma International de Carthagène.

PARCS

Parc Bolívar – Parc animé avec une statue du Libertador. Se situe sur la place du même nom dans la Vielle Ville. Sur cette place sont regroupés également plusieurs musées.

Parc Centenaire – Il commémore les 100 ans de l’indépendance de Carthagène. Tout autour du parc se trouve la plupart des curiosités de la ville : Puerta del Reloj,Plaza de los Coches, Muelle de los Pegasos, Centro de Convenciones, Barrio de Getsemaní, Calle del Arsenal, et la zone commerciale de La Matuna se tient le traditionnel marché aux fleurs.

Parc Apolo: Forme un complexe avec l’ermitage du Cabrero y la maison de Rafael Nuñez. Au centre, se dresse un monument réalisé avec les bustes des personnages les plus importants des 3 périodes de l’histoire de Carthagène : indigène, coloniale et republicaine.

ESPACES MARINS NATURELS

Parc National Islas del Rosario – Archipel d’îles corallines avec de belles plages vierges.  Beaucoup de Tours partent del muelle de los Pegasos. C’est de plus, un sanctuaire écologique fortement protégé pour son environnement.

Île de Barú – proche des îles del Rosario. Peu connu par le tourisme, c’est une île habitée par les pêcheurs et sillonée par une infinité de canaux navigables entre les mangroves de ses rives..

Aquarium Oceanografique: Sur l’île de San Martín de Pajarales (une des iles del Rosario). Requins, dauphins, tortues de maer et grande variété de poissons.

Chemin écologique: Sur Grande Ile, qui comme l’indique son nom  est la plus importante du  Rosario. 

ESPACES NATURELS TERRESTRES

Volcan du Totumo – Volcan de boue à 60 km en direction de Barranquilla. Dans son cratère, on peut y prendre des bains de boue aux vertues thérapeutiques excellentes.

Villa Babilla: à Turbaco, à 15 km de Carthagène par la route de Medellín. On y montre des espèces de la faune locale. Intéréssant terrarium où l’on peut contempler les reptiles autochtones comme le grasset.

ACHATS

Emeraudes, café, rhum, etc. Dans Les Bóvedas, grand choix d’artisanat de tout type. Dans le Portal de los Dulces, sucrerires typiques de Carthagène.  

FOIRES ET FÊTES

Fête de la Candelaria: Février. Pèlerinage au monastère de de la Popa

Carnaval: Février / Mars

Festival International du film: Mars 

Semaine Sainte: Mars/Avril

Festival des accordeons: Août. S’y donnent rendez-vous les meilleurs accordéonistes de l’Arjona, population au sud de Carthagène. On peut y entendre les airs “sabaneros” qui s’ identifient à Sucre, Bolívar, Atlántico y Córdoba.

Fêtes "Novembrinas" et National Règne de la beauté – 11 novembre, aniversaire de l'independence de la citté. A été élu à la souveraineté nationale de la beauté dans un festival de couleurs. Tout au long de la 1ère moitié de Novembre de la ville brûle dans les festivités dépassé par cet événement. Est-ce que les "Fiestas Novembrinas".

Noel: C’est la période la plus touristique puisqu’elle coincide avec les vacances de la plupart des colombiens.

SOLEIL ET PLAGE

Plages de Bocagrande et El Laguito – Les plages les plus étendues et touristiques, dans le quartier où la plus grande offre hôtelière est concentrée.

La Boquilla: Plus éloignée, dans un quartier de pêcheurs. C’est un des meilleurs endroits pour déguster du poisson tout juste sorti de la mer. On y accède facilement en autobus ou taxi.

Plages de Mabella et El Cabrero – Petites plages semi-circulaires. Plus tranquilles exceptés les week-ends.

Îles du Rosario: Eaux transparentes, plages de sable blanc. Station balnéaire d’eaux bleues verdâtres, froides, avec houle importante. 

ESPORTS NAUTIQUES

Carthagène est une ville entièrement entourée de la mer et par conséquent elle est pourvue d’une grande offfre de toutes activités aquatiques : plongée, voile, pêche.  

GASTRONOMIE

La cuisine de Carthégène est très variée et savoureuse. La majorité des restaurants se trouvent dans la Vieille Ville (Ciudad Vieja) et Bocagrande. Dans les restaurantes touristiques, il est d’usage d’ajouter à la note 16% de TVA et 10% de pourboire (pas obligatoire mais communément accepté). Si l’on veut goûter le repas habituel des carthagénois, il faut sortir des  bars touristiques et demander un déjeuner courant “un almuerzo  corriente" (c’est en général une soupe, et une viande ou poisson accompagné de riz, salade, haricots et bananes plantains) ou “ejecutivo” (c’est un menu plus spécial). 

Poissons: Pargo, mojarra, sábalo, lebranche, etc. Rôtis, grillés, bouillis, accompagnés de riz à la noix de coco,  patacones, etc. On peut en déguster tout spécialement à la Boquilla et aux Iles del Rosario.

Viandes: Dans toute la ville, on trouve des grils. (3 d’entre eux près de l’immeuble) qui prépare la viande en grillades (a la parilla), en ragouts (al carbon), en brochettes (en vara) (style llanero) et d’autres façons. Principalement bœuf et porc. 

Fruits de mer: La reine est la langouste (sous différentes formes). On trouve 2 restaurants spécialisés près de l’immmeuble. Au Centre et sur n’importe quelle plage, vous trouverez des stands où ils servent des cocktails de crevettes et escargots avec différentes sauces. 

Fritures: Arepas (galette de maïs), carimañolas, yuca (manioc), patacones, chicharrones, butifarras (sorte de saucisse) et beaucoup d’autres choses encore. On en sert dans toute la ville sur des stands de nourriture. 

Jus de fruits: A l’eau ou au lait. On en fait avec de nombreux fruits méconnus en dehors des Tropiques : mangue, papaye, goyave, corossol, sapote, uchuva, lulo. 

Cuisine International: les restaurants sont nombreux dans les quartiers touristiques offrant de la cuisine italienne, espagnole, française, mexicaine, arabe, chinoise, japonaise.

VIE NOCTURNE

Discotheques et bars: beaucoup de possibilités. Principaux quartiers où les trouver : Calle del Arsenal, Bocagrande, Plaza de la Aduana. Horaires d’ouverture et de fermeture  beaucoup plus tôt que ce qui est d’usage en Europe. Dans la plupart des cas, ils font payer un droit d’entrée ("cover consumible"), qui correspond à un prépayé minimum donnant droit à un certain nombre de consommations. Dans certains lieux, une carte d’identité est exigée pour entrer et dans d’autres, on fouille chaque personne qui entre pour éviter le port d’armes. Le “Mister Babilla” est particulièrement apprécié des touristes, il est de coutume de dancer sur les tables.

Cafes et terrasses: Pour ceux qui souhaitent discuter tranquillement. Il y en a surtout sur les places, en particulier sur la Place de Santo Domingo, où des danseurs, des clowns et autre artiste de rue font leur spectacle afin de divertir les touristes en échange de quelques pièces.

Promenade en Caleche: En particulier dans la Vieille Ville. Le cocher vous balade dans toutes les rues tout en vous expliquant l’histoire et anecdotes de chacune. Elles peuvent également avoir lieu de jour, mais on perd alors toute la magie et le romantisme que les bâtiments coloniaux illuminés offrent.

Rumba en "Chiva": Promenade dans la ville en “chiva”, autobus peint de toutes les couleurs dans lesquels on sert des boissons et met de la musique. Une discothèque ambulante.

INFORMATION PRACTIQUE

Commment arriver: Vols directs de Bogotá, Panamá et Miami. Vols avec une échelle de touts les grands villes du monde.

Exigences douaniers: Pour les citoyens d’ Europe, des USA, du Canada et des autres pays, seul suffit le passeport à jour. En sortant du pays, il faut payer “une taxe de sortie” 25 dólares USA ou son équivalent en pesos; ils n’acceptent que le paiement en espèces. Faire très attention à ses bagages. Ne pas les perdre de vue à aucun moment car risque qu’on puisse y glisser de la drogue. Ne pas parler à des inconnus et n’aider personne à porter ses bagages.  Les valises à enregistrer doivent être complètement fermées au moyen de cadenas ou de fermeture de sécurité. C’est le meilleur moyen d’éviter les mauvaises surprises en arrivant à destination.

Monnaie: colombien. On l’obtient dans les banques ou les bureaux de change, mais le taux de change est meilleur dans les distributeurs automatiques avec la carte de crédit. Les paiements en euros ou en dollars sont généralement acceptés, mais non conseillés car avec le change, vous paierez plus cher. Vous pouvez également payer avec des cartes de crédits ou des travellers chèques. Se méfier des personnes qui vous offrent le change dans la rue, ce sont des escrocs professionnels.

Temps: Tropical avec des températures très élevées (de 25 a 30º toute l’année) et beaucoup d’humidité. Les pluies sont courtes et torrentielles. En Décembre-Janvier, il y a des vents forts.

Deplacement dans la ville: Taxis: Beaucoup moins cher qu’en Europe ou Amérique du Nord. Ils n’ont pas de taximètre, il convient donc de demander le prix au chauffeur. Il existe aussi des taxis collectifs, bien moins chers, avec un trajet défini. Autobús urbaine: el système de trasport massif (Transcaribe) est actuellement en construction. Pour les autre bus: il n’existe pas d’arrêt défini. Ils ramassent les passagers n’importe où. Passent du côté de l’immeuble des trajets qui font le tour de tout le quartier ancien et d’autres vers l’aéroport et la Boquilla. Bateaux: Sur le Muelle de los Pegasos, les bâteaux partent pour les îles del Rosario. Il y a également des vedettes pour les îles et Barú, qui partent depuis l’arrière du marché de Bazurto.

Santé: en general, aucun vaccin n’est nécessaire. Si vous allez voyager dans la zone forestière, vous devez vous vacciner contre la malaria. L’eau du robinet dans l’immeuble est portable. Si vous aviez des soucis de santé, la ville est parfaitement pourvue de centres médicaux avec tous les équipements nécessaires.

Securitté: Malgré l’image violente de la Colombie, la guérilla et les groupes paramilitaires n’agissent qu’en forêt et dans les zones éloignées et ne représentent aucun danger dans les villes et leurs environs. Il existe évidemment une délinquance commune, il faut donc rester vigilant comme partout ailleurs. Ne pas aller dans les bars marginaux, ne pas porter de bijoux ou de grosses quantités d’argent et ne pas parler trop.

Comunications: Il y a le téléphone dans l’appartement pour lea appels locaux.   

ENVIRONNEMENT

Carthagène des Indes et ses alentours  possèdent une richesse écologique incomparable, avec des écosystèmes marins (îles, baies, mangroves) et terrestres (lagunes, marais, savanes). Elle abrite des espèces animales et végétales uniques au monde. Par conséquent, je ne veux pas terminer sans faire quelques recommandations aux touristes qui nous visitent:

-  N’emmenez pas d’animaux exotiques. Ameriez-vous qu’on vous sorte de chez vous pour vous emmener ailleurs

-  N’achetez pas d’artisanat fabriqués avec des coquilles ou des peaux de ces animaux. En plus des dégâts sur l’environnement, leur commerce est poursuivi par la loi.

- Ne consommez pas de viande ou d’œufs des animaux protégés. Dénoncez ceux qui vous en offre.

- Eviter d’utiliser les toilettes comme poubelle à papier. La ville ne possède pas de dépurateur des eaux résiduelles

- Certaines boissons sont vendus dans des emballages consingés et réutilisables, ce qui évite de produire des déchets supplémentaires. Vous trouverez dans l’appartement  un container de 20 litres d’eau que vous pourrez changer dans les boutiques avoisinantes contre un autre plein.

- Ne jetez pas vos papiers. Soyez particulièrement vigilant si vous visitez les îles del Rosario.

- Existe des taxis (et bus) qui fonctionnent au gaz naturel funcionan con gas natural. On les reconnaît au sigle “GASXI”.

Un conseil que j’ai entendu durant mon enfance et qui me plaît toujours : “Quand tu quittes un lieu, laisse-le encore plus propre que lorsque tu l’as trouvé” .

Soignez l’environnement de Carthagène même si vous voyez que d’autres ne le font pas. Il se peut qu’avec ton exemple, les choses changent. Rappelez-vous qu’il s’agit de votre terre (sauf si tu viens d’une autre planète).