CIELOS EXOTICOS
Alfa del Centauro (2ª parte)
Antes que nada, hacer dos precisiones. En la anterior entrega decía que Alfa Centauri era la estrella más cercana al Sol, lo cual no es exacto, ya que tal "honor" lo ostenta Próxima Centauri (por eso lo de "Próxima" ;-). Fue un lapsus mio, por el cual pido perdón.
En segundo lugar; los más entendidos sabrán que Alfa Centauri es en realidad un sistema doble, como se puede ver en la información recogida en la siguiente imagen:
No obstante, 3D Starchart representa estas dobles "próximas" como un solo astro. Así pues, que nadie se extrañe de que en las imágenes no se vean dos estrellas (una limitación que, no obstante, no ensombrece la gran calidad de este software)
Y bien, como os dije en la anterior ocasión, ahora vamos a descubrir dónde se encuentra localizado el Sol en el firmamento del sistema estelar Alfa Centauri.
Centrándonos en la zona en cuestión, podremos ver un asterismo que nos es bastante familiar, arriba y a la derecha. Supongo que la mayoría ya habrá adivinado que se trata de Cassiopeia (o Casiopea). Comparándola con la vista que podemos disfrutar en los cielos de nuestro Sistema Solar, notaremos que una de las estrellas brillantes que la configuran (Achird) ha efectuado un gran "salto" hacia Ruchbah (delta Cas), alejándose de Shedir (alfa Cas). Caph (beta Cas), sin embargo, se aproxima un poco más al conjunto.
También habremos percibido muy pronto una gran anomalía: cerca de Cassiopeia (concretamente a su izquierda, y mostrándose justo encima de la estrella a la que orbitamos), ha aparecido un refulgente astro blanco amarillento. Pero, ¿de dónde demonios ...? Una rápida consulta a nuestra carta estelar y ... ¡Efectivamente! Señoras y señores, la constelación de Cassiopeia posee ahora un nuevo miembro: el Sol.
Tras deleitarnos un rato contemplando tan fantástico espectáculo, reflexionando una vez más sobre nuestra posición en el Cosmos (y no sólo en sentido topográfico), y después de algunas sugerencias sobre qué nuevas formas se podrían reconocer ahora (¿una flecha quebrada, una antigua señal de tráfico?), procedemos a seguir constatando otras "alteraciones", resultado del cambio de perspectiva.
La estrella brillante a la izquierda de Alfa Centauri es Mirphak (alfa de Perseo). Desde la Tierra puede verse a su derecha un astro relativamente luminoso que, sin embargo, ahora parece haber desaparecido. En cambio, vemos otro nuevo, de menor magnitud aparente, algo más arriba. ¿Será el mismo? Otro vistazo a la carta y confirmamos nuestra sospecha¹.
Por último, en el borde izquierdo de la imagen podemos encontrar a la brillante Capella (alfa Aurigae), también llamada Alhajoth. Vemos como parece "avanzar" en una dirección que, de prolongarse, le llevaría hacia las cercanias de Cassiopeia. Diríase que esta constelación tuviera cierto "magnetismo", ¿verdad?.
Desde la órbita alrededor de Alfa del Centauro.
Desde los alrededores de nuestro Sol.
Bueno, ya está bien por hoy. Dejo a los que estén interesados el buscar otros cambios e, incluso, intentar identificar las estrellas más notables.
Un saludo.
¹ Aunque la variación de "magnitud" observada resulta considerable, sólo es el resultado de la simbología utilizada para denotar diferencias de brillo aparente. Por ejémplo, desde nuestro Sistema Solar, esta estrella (la número 14632 del catálogo usado por el programa Starchart) se ve con mag. 4.1 (espectro G0V), mientras que dicho valor apenas desciende a 4.3 vista desde Alfa Centauri. ¡No olvidemos que estas no son imágenes reales, sino el producto de una simulación por ordenador!