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LOS FOCENSES EN TARTESSOS
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Murallas griegas de Ampurias |
Heródoto (Historias, 1, 163) nos ha transmitido jugosas noticias sobre las andanzas de los focenses en Tartessos:
"Los habitantes de Focea, por cierto, fueron los primeros griegos que realizaron largos viajes por mar y son ellos quienes descubrieron el Adriático, Tirrenia, Iberia y Tartessos. No navegaban en naves mercantes, sino en pentecónteros. Y, al llegar a Tartessos, se hicieron muy amigos del rey de aquel lugar, de nombre Argantonio, que gobernó a Tartessos durante ochenta años y vivió ciento veinte. Pues bien, los focenses se hicieron tan grandes amigos de aquel rey que, primero, les animó a abandonar Jonia y a establecerse en la zona de sus dominios que prefiriesen; y, posteriormente, al no lograr persuadir a los focenses sobre el particular, y enterado de la amenaza que para ellos suponía la expansión de los medos, les dio dinero para que circundaran su ciudad con un muro. Y se lo dio a manos llenas, pues el perímetro de la ciudad mide, efectivamente, no pocos estadios y toda ella es de bloques de piedra grandes y bien ensamblados".
El acceso de los focenses a Tartessos se realizó a través de dos rutas. La primera de ellas se conocía desde tiempos muy antiguos y partiendo de Italia permitía alcanzar las costas levantinas españolas utilizando como puntos intermedios las islas mediterráneas: Isquia, Cerdeña, Menorca, Mallorca e Ibiza.
La segunda ruta nacía en la colonia focense de Massalia y suponía la navegación costera a lo largo de la actual Cataluña y Levante. Para facilitar esas relaciones entra Massalia y Tartessos se crearon factorías cuyos nombres nos han sido transmitidos: Emporion (actual Ampurias), Hemeroskopion (en la costa alicantina), Mainake (en Málaga), ..... Mucho tiempo antes, a comienzos del siglo VIII, antes de la primera Olimpiada (776 a.C.) según las fuentes antiguas, los navegantes rodios habrían fundado en el golfo de Rosas la factoría de Rhode.
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