MÉRIDA ROMANA

Colonia Augusta Emerita

En el año 27 a.C. el emperador Augusto se desplazó a Hispania con intención de dirigir la guerra contra los cántabros y pacificar definitivamente las últimas zonas rebeldes de la península. Historiadores romanos como Floro y Dión Casio legitimaron las campañas bélicas contra esos indómitos pueblos argumentando que se trataba de una guerra justa, toda vez que tenía, según ellos, un carácter claramente defensivo ante las frecuentes razzias de los cántabros, que invadían las tierras de otros pueblos aliados de Roma -vacceos, turmódigos y autrigones-, produciendo continuas destrucciones y crímenes.

Con ese pretexto de defensa de sus aliados en la zona, las campañas cántabras se fueron desarrollando a lo largo de los años 29 al 19 a.C., siendo realmente la intención de Roma conseguir pacificar y consolidar las fronteras en esa región del Imperio, así como ejecutar una clara acción depredadora, que habría de alcanzar un rico botín y acceder a las riquezas mineras del norte de Hispania. De manera simultánea a la ofensiva de Augusto, el legado de la Lusitania, Publio Carisio, avanzó por el sur, atacando, igualmente, a los astures.