El Consorcio de Turismo aprobará hoy el diseño del nuevo autobús turístico a Medina Azahara, que superará la tradicional incomunicación del principal yacimiento arqueológico de Córdoba. El servicio comenzará a funcionar a partir de los primeros días del mes de septiembre con un precio de cinco euros por el viaje completo (ida y vuelta). Esta cantidad es sensiblemente inferior a los anteriores servicios privados que se prestaban a la zona, como los 18 euros que cobraba la empresa Córdoba Visión (que se realizaban por la tarde) o los 33 euros del Taxitour (ya fuera el vehículo con una persona o con cuatro).

El autobús especial a Medina Azahara se prestará todos los días de la semana, salvo los lunes, día de descanso en el yacimiento arqueológico. El plan de trabajo del Consorcio de Turismo asegura que habrá una salida a las 11.00 y otra a las 13.30. El viaje durará una media hora hasta el monumento y todo el tour (ida, visita al monumento y vuelta a la ciudad) durará en torno a dos horas y media. La planificación de horarios obedece a la estrategia de que los turistas tengan tiempo de visitar la Mezquita Catedral y tomen después el autobús para Medina Azahara. Unas 186.000 personas visitaron el monumento el pasado año, según datos de la Consejería de Cultura, responsable del monumento. Los lugares para subirse al vehículo se han escogido para facilitar la labor al visitante. Una de las zonas para abordar el autobús será la esquina entre la Avenida del Alcázar y la calle Santa Teresa Jornet, mientras que la segunda parada estará ubicada en el Paseo de la Victoria, a la altura del restaurante Ciro's.

Los responsables del Consorcio de Turismo han preparado un plan de comercialización del producto, que dependerá directamente del organismo de promoción de la ciudad. Por un lado, se podrán adquirir los viajes individuales en los puestos de atención al turista repartidos por la ciudad. En los próximos meses, se abrirá uno de estos puntos en la estación de Renfe para atender a los usuarios desde que se bajan del AVE. Los hoteles y agencias también podrán realizar reservas por medio de internet y dispondrán de precios especiales para grupos.

El coste total del proyecto es de 24.626 euros para los tres meses de experiencia piloto. De este dinero, 15.000 euros corresponden a los fondos del Plan de Excelencia Turística, que permitirán que el proyecto alcance el equilibrio presupuestario desde sus inicios. Las previsiones, no obstante, se fundamentan en una ocupación limitada del vehículo. Los cálculos del Consorcio parten de la base de una ocupación media del 45 por ciento del servicio, lo que significará transportar a unas 2.000 personas al yacimiento arqueológico.