El faraón

Los egipcios creían que su faraón era un dios viviente. Sólo él podía unificar el país y mantener el orden cósmico o Maat. También creían que cuando moría, alcanzaba la vida eterna, no solamente para él, sino también para su pueblo. El poder del faraón era absoluto. Mandaba al ejército, fijaba los impuestos, juzgaba a los criminales y controlaba los templos. Se asociaba al faraón con los dioses sol y cielo, especialmente con Horus, el dios cielo con cabeza de halcón. El nombre del faraón se escribía en el interior de un cartucho: un disco ovalado, símbolo del poder del rey sobre "todo lo que envuelve el sol".

Hapy era el dios de las inundaciones del Nilo. Era representado con un rey, ataviado con el tocado real nemes y una barba postiza. Sus pechos femeninos eran símbolo de sus aguas, que daban vida a Egipto.

El faraón era todopoderoso. Los visitantes besaban el suelo que pisaba. Pero aquel que lo tocara sin su permiso podía ser condenado a muerte.

Tutankhamón sujeta un cetro y un látigo con las manos lleva el tocado rallado o nemes y una barba para las ceremonias. El buitre y la cobra que luce en la frente representan el Alto y el Bajo Egipto, respectivamente.

DJOSER
KEOPS
KEFREN
MICERINO
MENTUHOTEP II
SESTROSIS III
HATSHEPSUT
TUTMOSIS III
AMENHOTEP III
AJENATON
TUTANKHAMON
HOREMHEB
SETI I
RAMSES II
RAMSES III
TAHARKA
CLEOPATRA VII

FARAONES FAMOSOS:

El nombre de más de cien faraones se conoce gracias a inscripciones, pero poco se sabe de la mayoría de ellos. Por el contrario, se sabe mucho más de algunos reyes como Ramsés II, quien hizo cubrir las paredes de sus templos con relatos detallados de sus proezas. También se han descubierto detalles fantásticos gracias a la momias reales.

NOMBRE	HISTORIA
DJOSER (c.2650 a. C.)	La referencia más antigua que se conoce del dios sol Ra se halla en un relieve de veneración del nombre de Djoser. Este poderoso rey dirigió expedicions al Sinaí en busca de turquesas. Construyó la primera Pirámide Escalonada de Sakara, que tiene una red de cámaras subterránesas, donde fue enterrado el rey Djoser.
KEOPS (JUFU) (2587-2564 a.C.)	Hizo construir la Gran pirámide de Gizeh. Para construirla probablemente fue necesaria la mano de obra de todo Egipto y se tardó 20 años. Fue saqueada hace tiempo. Pero en 1925 se descubrieron muebles dorados en la cámara sepulcral de la madre de Keops.
KEFREN (JAFRA) (2556-2530 a. C.)	Hizo cosntruir la 2ª pirámide de Gizhe, que sólo es 4 metros más corta que la Gran Pirámide. Kefrén sucedió a Keops y es probable que fuera su hermano pequeño. La pirámide de Kefrén forma parte de un grupo arquitectónico en el que se incluye un templo del valle bien conservado, hecho con inmensos bloques de granito. El templo albergaba 23 estatuas del rey a tamaño natural, entre las que estaba la famosa estatua sentada de Kefrén, con el dios Horus, con cabeza de halcón, encaramado en el respaldo de su trono. Es de diorita y actualmente se puede ver en el muso de El Cairo. Se cree que la Gran Esfinge, agazapada delante dle gurpo de Gizeh, es un retrato de Kefrén.
MICERINO (MENKAURA) (2526-2506 a.C.)	Hizo construir la 3ª pirámide de Gizeh (la más pequeña). La estatua más antiguia que se conoce de un rey junto con la reina es la de Micerino cogido del brazo de su esposa favorita.
MENTUHOTEP II (2055-2004 a. C.)	Fue un príncipe tebano y un enérgico guerrero. Hacia el 2040 a.C., fundó el Imperio Medio, al conquistar el norte y reunificar Egipto. Gobernó durante 51 años y fue enterrado en una tumba esculpida en los acantilados de Deir el-Bahri.
SESTROSIS III (1874-1855 a. C.)	Este faraón del Imperio Medio extendió el control real a muchos nomos (distritos) de Egipto. Además, conquistó parte de Nubia y mandó construir una seria de fortificaciones de adobe para proteger la frontera sur de Egipto.
HATSHEPSUT (1479-1457 a. C.)	Fue la 1ª mujer faraona. Se casó con su medio hermano Tutmosis II y gobernó junto a él ostentando casi todo el poder. Cuando el rey murió, su hijastro Tutmosis III subió al trono. Pero todavía era un niño, por lo que ella gobernó en Egipto hasta su muerte. Aplicó una política de pacificación y desarrolló la economía en vez de luchar contra sus enemigos. Abrió nuevas minas de turquesas, envió una expedición a Punt y levantó dos obeliscos en Karnak. En los muros de su templo de Deir el-Bahri, se hizo retratar como un hombre, con una barba postiza y todos los otros símbolos que correspondían al rey.
TUTMOSIS III (1479-1425 a. C.)	Después de la muerte de su madrastra, se convirtió en un poderoso rey guerrero y extendió el poder egipcio hasta el interior de Asia. amplió el gran templo de Amón en Karnak y erigió obeliscos, como "La Aguja de Cleopatra", que ahora se halla en Londres.
AMENHOTEP III (1390-1352 a.C.)	Gobernó un inmenso imperio. Hizo construir los colosos de Memnón y el templo de Luxor. Además, amplió el templo de Karnak. Su nuevo palacio de Malkata estaba cerca de la primera pista para carreras de carros de la historia.
AJENATON (1352-1336 a.C.)	Coronado con el nombre de amenhotep IV, el "faraón hereje" se interesó mucho por el dios sol Atón. Al cabo de 6 años de reinado, se cambió el nombre y se hizo llamar Ajenatón, en honor al dios. Su nueva religión fue la primera de la historia en rendir culto a un solo dios. Creó una ciudad nueva, Ajenatón, en Tell el-Amarna. Allí, el arte floreció creando nuevos y originales estilos y se hicieron abundantes ofrendas a Atón. El faraón mandó cerrar los templos tradicionales y privó a muchos sacerdotes de su poder. Además, desatendió los asuntos de estado, y el gobierno egipcio, en otros tiempos tan eficientes, se sumió en el caos. cuando murió, su ciudad fue abandonada y sus estatuas mutiladas. Es posible que Nefertiti, su esposa, siguiera gobernando sola.
TUTANKHAMON (1336-1327 a.C.)	Bajo el reinado del sucesor de Ajenatón el rey niño Tutankhamón, se restablecieron los antiguos dioses. Probablemente su padre fue Ajenatón. Parece ser que su madre fue Kiya, otra esposa de su padre, en vez de Nefertiti. Durante casi todo el reinado de 9 años del rey, el poder lo ostentó un general de su ejército llamado Horemheb y un alto funcionario llamado Ay. Los dos continuaron gobernando después de la muerte de Tutankhamón, acaecida a los 18 o 19 años. El cráneo de su momia presenta heridas y algunos expertos creen que Ay pudiera haberlo asesinado. Nadie se acordaría de él si no se hubiera descubierto en 1922 su tumba intacta, llena de relucientes tesoros.
HOREMHEB (1323-1295 a.C.)	Fue un poderoso general del ejército, que subió al trono después de la muerte de Ay, el sucesor, ya mayor, de Tutankhamón. Prohibió la religión de Atón y se dedicó a borrar los nombres de los "herejes" Ajenatón y Tutankhamón (nacido Tutankhamón), de todos los monumentos.
SETI I (1294-1279 a.C.)	Fue un gran guerrero. Restableció la política de expansión en Oriente, invadió Siria y venció a los hititas. En 1817, se descubrió su fabulosa tumba tebana. Su momia está en el museo de El Cairo y se halla en buen estado.
RAMSES II (1279-1213 a.C.)	Conocido como Ramsés el Grande, este rey libró una batalla indecisa contra los hititas y luego firmó el 1er tratado de paz oficial de la historia. Durante los 60 años de su reinado pacífico, mandó construir muchos monumentos para celebrar su "victoria". Tuvo más de 100 hijos. Su momia revela su gran estatura.
RAMSES III (1184-1153 a.C.)	Salvó a Egipto de una serie de invasiones extrajeras y luchó contra la corrupción. Miembros de su corte, inclusive una de sus esposas, intentaron asesinarlo. Fueron juzgados y obligados a suicidarse. Tal vez después hubo otro complot contra él; murió un años más tarde.
TAHARKA (690-664 a. C.)	Fue el rey nubio más famoso de Egipto y es mencionado el la Biblia. Resucitó las tradiciones clásicas en el arte y rindió culto a los dioses egipcios. Fue echado por los invasores asirios y enterrado en una pirámide en Nubia (Sudán).
CLEOPATRA VII (51-30 a. C.)	Fue la última faraona de la dinastía de los Ptolomeos y fue la única que habló egipcio. Intentó evitar que Roma se apoderara de Egipto. Mantuvo un idilio con el general romano Julio Cesar, con quien tuvo un hijo. Después de la muerte de César, se enamoró de Marco Antonio, otro general romano. Tuvieron 3 hijos y planearon gobernar un reino muy poderoso juntos. Pero fueron derrotados por Octavio, el rival político de Marco Antonio. Octavio los persiguió hasta Egipto, donde Marco Antonio se suicidó al recibir la falsa noticia de la muerte de Cleopatra. Ella se rindió ante Octavio. Pero al comprobar que no podía vencerlo, se suicidó. Según la leyenda, se acercó un áspid venenosa al pecho.