Hydrosaurus weberi, BARBOUR, 1911 - Dragón gigante de vela

Distribución: el area comprende básicamente las Islas Filipinas y queda por demostrar su presencia en islas adyacentes, Palawan y otras.

El Dragón gigante de vela está estrechamente emparentado con el Dragón acuático y comparte sus costumbres y biotopo. Como ya indica su nombre científico: lagarto acuático, su habitat está condicionado por la proximidad de agua. Cuando supone que le amenaza algún peligro se lanza desde lo alto de las ramas parta sumergirse y así evitar a sus enemigos.

Resulta muy dificil establecer la taxonomía de las diversas especies: solo se puede determinar por la procedencia mientras que el dimorfismo, prácticamente inexistente, no es útil para ello. Se han descrito Hydrosaurus amboinensis, H. pustulatus, H. weberi e H. microlophus (este último muy dudoso) pero parece ser que se tiende a reducir el conjunto a dos especies, amboinensis y weberi.
Estos agámidos alcanzan una longitud total de mas de un metro quedando algo mas pequeñas las hembras. El color corporal superior es verde - amarillo con muchos tonos marrones y con la parte inferior mas clara. La vela sobre la cola está claramente mas desarollada en el macho adulto que en la hembra.

Al igual que ocurre en los terrarios para Physignathus han de ser lo mas grandes posibles y con la zona de agua bien grande que permita bañarse a los dragones, la limpieza del agua es imprescindible ya que defecan en ella y sin embargo necesitan beber en el mismo lugar a menudo. Se instalan ramas fuertes que suban hacia el techo del terrario. La alimentación se basa en vegetales y frutas combinadas con insectos, ratones y otras presas de tamaño adecuado. Se pueden cuidar un macho con varias hembras ya que en la naturaleza también conviven en pequeños grupos. Por lo visto se reproducen durante todo el año poniendo varias puestas de hasta 11 huevos. unos 70 días son necesarios para la eclosión de los pequeños Hydrosaurus si la temperatura de incubación es de 28ºC - 30ºC.

  Foto: (c) Joan Egert