Saturno. Cortesía ESO
MAPAS Y EFEMÉRIDES CELESTES
FEBRERO 2012
Planetas y Luna
La Luna estará en fase de Luna Llena el día 7 en Cáncer, Cuarto Menguante el día 14 en Libra y Luna Nueva el 21 en Acuario.
Mercurio es observable en muy malas condiciones y altura, en el cielo del atardecer.
Venus es visible, en mg. -4,1, como el objeto más brillante del cielo del post-atardecer. Durante el mes recorre la constelación de Piscis; es visible dos horas después de la finalización del crepúsculo astronómico.
Debe recordarse que con el enorme brillo que presenta el planeta, el mejor momento para verle por telescopio es con las primeras luces del atardecer, cuando todavía el cielo está brillante; de esta manera tendremos más contraste para ver su fase y admirar su fantástico brillo. Durante este mes su diámetro va creciendo pasando de 13” a principios a 15” a finales.
El 25 de febrero se produce un bonito apulso con la Luna, ya que ambos astros están separados por únicamente 3º.
En la tarde-noche del 9 de febrero, Urano se encuentra a únicamente 0,3º al sur de Venus. La visión telescópica a bajos aumentos, permitirá poder observar a ambos planetas a la vez, a pesar de que Venus es 10.000 veces más brillante que Urano y 5 veces más grande en diámetro, vistos a través del telescopio.
Marte se agigante durante este mes ya que se va acercando a su oposición de primeros de Marzo. Durante el mes pasa de mg. -0,6 a -1,2 y su diámetro aumenta un 20%, de 11,8 a 13,8". Durante este mes transita por la constelación e Virgo. Como el planeta sobrepasa el diámetro de 10" que es a partir de cuando comienzan a ser visibles sus detalles superficiales, podremos empezar a contemplar sus detalles característicos como los casquetes polares, la zona central oscura de Syrtis Major, etc. El planeta seguirá aumentando en brillo y diámetro, hasta su oposición de principios del próximo mes.
Júpiter, se encuentra situada en la constelación de Aries , con un brillo de -2,3 y un disco de 39” (va bajando en brillo y diámetro con respecto a su oposición de finales de octubre). Su brillo y diámetro nos permitirá observar todas sus bandas, la Mancha Roja si está en tránsito, etc. Podemos ver como se desplazan los detalles de su atmósfera, ya que en 10-15 minutos son notables sus cambios de posición. También podemos observar la continua danza de los satélites galileanos y todos los fenómenos asociados como tránsitos, ocultaciones y eclipses.
Saturno comienza a ser visible en las primeras horas de la madrugada. Se encuentra situado cerca de Spica (7º al este-noreste) la estrella más brillante de Virgo; hay una ligera diferencia en brillo, mg. 0,5, a favor del planeta anillado. Con un diámetro ecuatorial de 18” y de anillos de 36”, éstos se encuentran inclinados 15º con respecto a nuestra línea de visión.
Urano sigue siendo visible en Piscis, con mg. 5,8. Entre los días 3 de febrero y 15 del mismo mes, Urano se sitúa en el mismo campo de visión de Venus, si usamos unos prismáticos de 7x50. Por telescopio, presentará un diámetro de 3,4” con su característico disco verde-azulado.
Neptuno en conjunción con el Sol, no es visible durante este mes.
El destronado Plutón se encuentra todavía entre las luces del orto solar, lo que impide su observación.
Cielo Profundo
La galaxia más famosa del cielo, la espiral M 31 de Andrómeda, sigue siendo visible en las primeras horas de la noche. Con un ocular de pocos aumentos es claramente visible tanto la estructura de la galaxia (brazos, núcleo, etc.) como la presencia de dos galaxias satélites vecinas, M 32 y M 110, ambas elípticas. Merece la pena estar unos cuantos minutos observando todos los detalles visibles en la galaxia, lógicamente en un noche sin luna y lejos de la polución lumínica de las grandes ciudades. Se debe recordar que viendo la estructura y morfología de M 31, nos podremos hacer una idea muy aproximada de como se ve la propia Vía Láctea desde el exterior de nuestra galaxia, ya que aparentemente la principal diferencia entre las dos galaxias es que se estima que M 31 es dos veces más masiva que la Vía Láctea.
M 31. © NOAO
Durante este mes, están en todo su esplendor otras dos de las joyas de los cielos invernales., las Pléyades y la nebulosa de Orión.
Las Pléyades, el cúmulo abierto de estrellas más bonito de todo el cielo, es visible nada más anochecer, casi en el zenit. Este cúmulo, también conocido como las Siete Hermanas, M 45 o las Cabrillas, es uno de los cúmulos más brillantes del cielo. Está formado por cientos de estrellas muy jóvenes (unas 500), con edades cerca de unos 100 millones de años. Situado a 425 a-l, está formado por estrellas jóvenes y azuladas, que son una delicia visual para contemplar por telescopio.
M 45 © HST
La nebulosa de Orión es visible a muy buena altura poco antes de la medianoche. Qué contar de esta maravilloso objeto de cielo profundo, solamente unos pocos datos; la mejor y más espectacular nube de gas que podemos ver en todo el cielo, situada en el centro de la "espada" de Orión. Con un brillo de mg. 4, puede ser observada a simple vista en un cielo oscuro; situada a unos 1.500 a-l, el diámetro de la nube es de unos 40 a-l, con una masa equivalente para dar lugar al nacimiento de unas 5.000 estrellas como el Sol. Dentro de la nebulosa se han podido fotografiar, con el telescopio Hubble, los famosos discos protoplanetarios, así como realizar detallados de uno de los sistemas múltiples de estrellas más famosos que conocemos, el célebre Trapecio de Orión, situado en el centro de esta maravillosa nube de gas (claramente visible en el centro de la nebulosa, en la fantástica foto adjunta de J. Schedler)
Otro de los atractivos de esta nube de gas es que permite estudiar a la Astronomía profesional las primeras fases en la vida de las estrella, ya que se estima que hay estrellas embebidas en la nebulosidad que únicamente tienen unos 10.000 años de edad...
M 42 © Johannes Schedler
Eclipses de Sol y Luna
No hay eclipses visibles durante este mes.
Lluvias de estrellas
Este mes no hay previstas lluvias de estrellas visibles desde el Hemisferio Norte.
Cometas
El cometa periódico C/2006T1 (Levy) transitará por las constelaciones de Liebre y Can Mayor. En febrero se espera que alcanza mg. 8-9. En la última semana del mes se encontrará cerca de la famosa estrella supergigante azul Adhara (ε Canis Majoris)
El cometa C/2009 P1 (Garradd) seguirá siendo visible al amanecer, con mg. 7, en la constelación de Hércules. El día 2-3 el cometa se encontrará muy cerca del cúmulo globular de Hércules, M 92. Este cometa se mueve para ser observado cada vez en mejores condiciones por los observadores del Hemisferio Norte, ya que a finales de mes se encontrará por la zona de Osa Menor.
A continuación se reflejan dos mapas, para la primera parte de la noche, obtenidos del programa "Stellarium", y calculados para el día 15 del mes; el primero es el cielo visible a primera hora de la noche y el segundo unas horas después, el cielo de madrugada para los observadores noctámbulos. Para horas posteriores, habrá constelaciones que se habrán puesto por el horizonte Oeste, mientras que otras habrán salido por el Este.
Mapa del cielo visible desde Madrid / España, (Latitud 40º N), 15 de Febrero de 2012. 21:00 horas.
Mapa del cielo visible desde Madrid / España ( Latitud 40º N), 15 de Febrero de 2012 . 01:30 horas.
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