Gran parte de la piedra utilizada para la construcción de la Catedral y otros edificios de la capital ( Diputación, Juzgados, etc.),  provienen de esta  cantera, ubicada en La Cerradura.

Esta piedra era muy apreciada por su extraordinaria calidad, de tono dorado y gran durabilidad aunque se trabajaba con relativa facilidad.

La apreciación  de la misma la encontramos en antiguos textos donde los constructores exigían que para el embellecimiento de las partes más vistosas de los edificios se emplease piedra de la cantera "del Mercadillo", como podemos observar en los siguientes documentos: 

"TRAZAS Y CONDICIONES DEL CLAUSTRO FIRMADAS POR FRANCISCO DEL CASTILLO " EL MOZO"
Concierto de un paño de claustro con los maestros canteros Miguel Sánchez de Bedmar y Gonzalo Hurtado. Jaén, 24 de noviembre de 1574.

Según se desprende del contrato con el Concejo firmado ante el escribano Luis de Vilches el 19 de abril de 1578, sabemos que Miguel Sánchez de Bedmar concertó una portada en Jaén en el año 1575 y que, junto con el también cantero Juan Millán, corrió a su cargo la labra de dos pilones con sus pilas de piedra del Mercadillo en la villa de Mancha Real.

Francisco del Castillo determina muy claramente que las personas que se encarguen de llevar a cabo las obras del claustro han de seguir el esquema compositivo dictaminado por él, que consiste entre otras cosas en que la fábrica de la obra será de piedra del Mercadillo.

Concierto de un paño de claustro con Cristóbal del Castillo. Jaén, 20 de febrero de 1576.

El 20 de febrero de 1576 , la abadesa doña Francisca Enríquez concertó con el maestro Cristóbal del Castillo, la ejecución de un nuevo paño del claustro. Las condiciones están firmadas por ambos. Entre otras condiciones, se detallan las siguientes: que los arcos, columnas, basas, capiteles, enjutas y cornisas se labrarán con piedra del Mercadillo".

Además, el valor de los objetos realizados con este tipo de piedra, lo podemos constatar En el Testamento e inventario de vienes de Andrés de Vandelvira, otorgado en Jaén a 16 de Abril de 1575 ante Francisco Sedeño escribano público de esta ciudad, donde figura una pila chica de piedra del Mercadillo.