El Rio San Juan, Nicaragua: Desborde de la Naturaleza.
- El Rio San Juan y su Historia.
- El Archipielago de Solentiname.
- Los Guatusos y la Reserva Esperanza Verde.
- A Los Chiles por el Río Frío.
- El Castillo y la Fortaleza de la Inmaculada Concepción.
- Guises de Montaña y Refugio Bartola.
- Los Raudales y el Tablazos del Río.
- El Delta y la Bahía de San Juan del Norte.
- El Viejo Greytown o San Juan del Norte.
- El Nuevo Greytown y el Río Indio.
- La Reserva Biológica Indio-Maíz.
l río San Juan corre por unos 200 kms llevando las aguas del Lago de Nicaragua y de otras tributarias hacia el mar Caribe. En
algunas secciones, el río es ancho y sereno, en otras el caudal se torna raudaloso. En diferentes puntos de su curso forma alargadas islotes cubiertos de vegetación.
En su curso superior, es decir entre el lago y el poblado de El Castillo, el río es una ancha y serpeteante corriente con sus riberas abiertas, normalmente cubiertas de pastos y con cierta población dispersa en sus orillas. Entre El Castillo y la desembocadura de su afluente el río San Carlos, el agua salpica entre raudales y las riberas se tornan más selváticas y solitarias. Entre este último punto y el comienzo de su bifurcación, el San Juan es ancho y majestuoso con varios trayectos rectilineos flanqueado por una selva tropical(La Reserva Indio-Maíz) llena de una flora y fauna inigualable, que se inicia sobre la margen izquierda. Finalmente, a unos 25 kms antes de su desembocadura en el Caribe, el caudal emite originando un delta pantanoso en medio del cual han quedado lagunas entrampadas, siendo la terminal y principal la laguna de San Juan del Norte, antes llamada Greytown Bay.
El río es navegable por embarcaciones de mediano calado, salvo en la parte de los raudales y delta, donde es menester el uso de botes con motor fuera de borda, pero en el siglo pasado lo vapores solían llegar hasta el raudal de El Castillo, donde los pasajeros transbordaban a un segundo vapor para navegar hasta el Lago de Nicaragua. A partir de 1860 la progresiva sedimentacion en el delta redujo el calado para las embarcaciones que pueden ingresar del mar al río.
Actualmente, para alcanzar el río San Juan desde Managua se puede proceder por aire, mar o tierra. Un servicio regular de avionetas llevan al pasajero en 60 minutos desde Managua a San Carlos, puerto lacustre al comienzo del río. Tambien es posible bordear el lago partiendo de Managua por carretera pavimentada hasta Acoyapa, Chontales(150 kms) y luego continuar por camino de tierra afirmado(140 kms adicionales), hasta San Carlos, ruta que demanda un total de 6 o 7 horas de viaje, dependiendo del estado de la carretera y el tiempo, etc. Una tercera opción es navegar atravesando el lago (160 kms) desde el puerto de Granada, y ésta opción es la recomendada si el tiempo no es un factor.
El Río San Juan y su Historia. - (volver al Indice)
El San Juan llamado Río Desaguadero por los primeros españoles que lo recorrieron, es el río historia de Nicaragua, pues todos los acontecimientos importantes del país han estado relacionados, de una u otra forma y en una época u otra, con su posicion estratégica y la posibilidad de utilizar su curso, verdadera conexión del Lago de Nicaragua con el mar Caribe, como una ruta importante de navegación. Su opción interoceánica es acentuada por la existencia del amplio lago al que desagua por el este y un estrechoo istmo que separa el lago del oceáno Pacífico por el oste.
Inadvertido por Cristóbal Colón , cuando en su cuarto viaje al "Nuevo Mundo" en 1502 recorrió la costa Caribe de Centroaméric buscando el "estrecho dudoso" que lo llevaría a las lejanas islas de Oriente, el río San Juan fue descubierto por los primeros navegante españoles quienes en 1525 cruzaron el Lago de Nicaragua desde Granada para explorar su posible salida o desembocadura, con la que finalmente dieron catorce años después, luego de una azarosa aventura.
El río facilitó desde entonces el comercio de bergantines que entraban por el Mar Caribe hasta Granada, durante la época colonial , ruta que fue escogida y asalta en tres ocaciones por los piratas del siglo XVII(entre ellos Henry Morgan), así como invadida por traficantes y flotas inglesas cuando en el siglo XVIII merodeaban por aquellas aguas desafiando a las autoridades españolas. Estas levantaron una fortaleza en el sitio de El Castillo para contener a los invasores.
A mediados del siglo XIX el río fue también escenario del tránsito de aventureros norteamericanos rumbo a California, época en que sus aguas se vieron surcadas por vapores y donde se dieron batallas contra los invasores filibusteros que interceptaron la ruta. Aun Mark Twain navegó estas aguas. A finales de este mismo siglo el curso fue medido y remediado como posible de una ruta interoceánica, proyecto que fue suplantado por la vía de Panamá, que por el resto del siglo XX relegó la importancia del río casi al olvido.
En resumen, sus aguas han sido surcadas por conquistadores, navegantes, corsarios, gobernantes, obispos, militares, aventureros, viajeros, diplomaticos, cientificos, y escritores de varias naciones y en diversas épocas. Hoy, el río es tan rico en historia como en bellezas naturales. Parte de su curso circula junto a una extensa selva lluviosa tropical, en la esquina más húmeda de Nicaragua, una de las áreas más lluviosas en el continente.
Por sus condiciones naturales y esplendorosos paisajes, el río San Juan es el atractivo ecoturístico de mayor potencial en el país; un interesante reto para el amante de la naturaleza y de la aventura, en fin , de todos aquellos que quisieran experimentar la grandiosa seledad de un río y de una selva tropical , explorando ciertos parajes que se han conservado inalterables desde el descubrimiento de América, y probablemente desde el inicio del río mismo en los albores de la historia de la tierra.
El Archipiélago de Solentiname. - (volver al Indice)
El extenso Lago de Nicaragua alberga numerosas islas. Las dos mayores son Ometepe y Zapatera. Así como el archipielago de las isletas. Todas son de origen volcánico y se encuentran frente a la costa occidental del lago. En cambio, en el extremo opuesto se extiende otro archipiélago compuesto por cuatro islas de mediano tamaño: Mancarrón, Mancarroncito, San Fernando y La Venada, rodeadas por otras treinta y dos menores de promontorios rocosas que sirven de albergue a numerosas aves acuáticas.
Las islas de Solentiname son otra inmitación del paraíso, sembradas de árboles tropicales, con algarabía de pájaros conoros, rodeadas del remanso de tranquilas aguas donde se cogen abundantes peces. A la tranquilidad de las islas, adormiladas por el batir incesante de las olas, se añaden los bellos atardeceres multicolores sobre el espejo del lago. En fin , las islas de Solentiname son un sitio de descanso ideal, lejos del mundanal del ruido. Un lugar ideal para un reencuentro con la parte más mística de tu interior.
Las islas estan escasamente habitadas por gente laboriosa, algunos consagrados pintores nativos, otros experimentados talladores de coloridas figuras con la livianísima madera de balsa, así como también por sencillos agricultores y pescadores.
En la isla de Mancarrón hay un buen hotel con cómodas y limpias cabañas. Es en esta isla donde se encuentra la histórica parroquia del sacerdote y poeta Ernesto Cardenal, y hay una casa de Arte donde los artesanos y pintores exponen sus obras: pájaros, móviles con especie de la fauna local en madera de balsa, así como la muy demandada pintura primitivista de Solentiname.
En el "amurrullamiento de codornices", que es el significado de Solentiname en lengua Nanuatl, también existen importantes sitios aqueológicos y expresiones de la rupesteria nicaraguense, a la espera de quien llegue a develar sus secretos.
De Mancarrón se puede navegar y circunbalar todo el arichipiélago para admirar la rica avifauna del lugar. Ir de pesca, o cruzar la rivera opuesta como los errantes pájaros marinos para visitar el Refugio de Vida Silvestre llamado Los Guatusos., un marjal de 40, 000 hectáreas, paralelo a la costa lacustre, internándose por el tranquilo río Papaturro para conocer la rica flora y fauna que amuralla su curso. Las islas de Solentiname pueden ser alcanzadas viajando en bote con motor fuera de borda, en 40 minutos desde el el muelle de San Carlos, evitando sí las horas en que el lago está agitado.
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El Puerto de San Carlos. - (volver al Indice)
El puerto lacustre de San Carlos está ubicado en el extremo suroriental del lago, donde el Río San Juan inicia su ondulante curso hacia el mar Caribe. La ciudad , cabecera departamental de Río San Juan, está edificada sobre una colina pedregosa y sus calles son tantos angostas y tortuosas. Desde la colina del restaurante El Mirador, donde están emplazados unos viejos cañones coloniales, se puede comtemplar un vasto paisaje. Hacia el oeste, el majestuoso Lago de Nicaragua con las islas de Solentiname próximas y a lo lejos, los volcanes de la isla de Ometepe. Hacia el sur se extiende el refugio de vida silvestre Los Guatusos, en medio de la cual circula el Río Frío que procede de Costa Rica y desemboca muy cerca del lugar donde da inicio el río San Juan. También se pueden conocer las ruinas de la histórica fotaleza de San Carlos, situada en la parte más alta de la ciudad, construida a finales del siglo XVIII para contener las invasiones inglesas.
El ágil comercio de este colorido puerto lacustre-fluvial contrasta con la vida apacible de los asentamientos vecinos. El mercado , que se extiende a orillas del muelle, ofrece las más abigarradas mercaderías, desde la planta medicinal llamada raicilla hasta utensilios electrónicos para uso doméstico.
Desde San Carlos se pueden emprender actividades deportivas, ecoturísticas y de aventuras. Mientras se toman decisiones se puede descansar en los modestos pero cómodos hoteles locales, o disfrutar de un buen pescado en los restaurantes ubicados a la orilla del río.
Siendo la cabecera departamental, tiene la mayor poblacion del deapartamento, y es donde afluencia todo el comercio.
Una de las atracciones turistica es la pesca, sobre todo enl fechas patrias, donde todos los 14 y 15 de septiembre se realiza competencia del pez sabalo mas grande, o el guapote, lagunero mas grande, claro que no es de caracter de lucro solo competitivo, si se logra pesar al instante de la pesca se le da la libertad al pez, si esto no e sposible se ofrece de donacion al hospital y/o la policia.
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Los Guatusos y la Reserva Esperanza Verde. - (volver al Indice)
Si se quiere tener un primer contacto con el bosque húmedo en su estado natural , y mejor aún, comprobar el cambio ecológico entre el trópico seco y el húmedo, nada mejor que la porción oriental del Refugio de Vida Silvestre Los Guatusos, antiguo asiento de los indios Guatusos. Hoy en día es el primer sitio para la conservación de humedales establecidos en Nicaragua: La Reserva Esperanza Verde.
En el pasado, este lugar situado muy cerca de la intersección de los ríos Frío y San Juan, fue hábitat de los fieros indígenas Guatusos, de costumbre fluviales y selváticas, muy temidos por los habitantes de San Carlos, especialmente por los caucheros que fueron los primeros "hombres blancos" que se internaron en sl siglo pasado pasando por el río para extraer el látex del árbol de hule.
Apenas a 15 minutos de San Carlos, en lancha o bote sobre el río Frío(en la ruta acuática que une San Carlos con la vecina poblacion costaricense de Los Chiles), la Reserva Esperanza Verde ha construido el Centro de Interpretacion Ambiental Konrad Lorentz, de donde parten senderos para adentrarse entre los marjales y el bosque lluvioso mejor conservado en la zona de San Carlos. La Reserva es el mejor lugar dotado además con observatorio ornitlógico para apreciar la avifauna del río, de la selva y estudiar al mismo tiempo los ecosistemas ribereños, palustres y de ciénaga, dentro de una superficie de 4,000 hectáreas.
En el bosque lluvioso de la Reserva Esperanza Verde han sido identificados más de 200 especies de aves no solamente acuáticas: zancudas y palmípedas, residentes y migratorias, sino también otras como las loras y los chocoyos(psitácidas). Entre los mamíferos abundan los monos, venados, tepescuintles, armadillos, nutrias o "perro de agua", y otros.
Los Guatusos de Papaturro: El Refugio de vida silvestre Los Guatusos, accesibile desde San Carlos, es un sitio unico en la geografia centroamericana que comprnde una region de humedales en la orilla sur del lago Nicaragua (Cocibolca) al confin con Costa Rica.
El parque de Los Guatusos ocupa una superficie de 430 Kmq y alberga una gran cantidad de ecosistemas: lagunas, humedales, bosques secos y humedos donde viven varias especie de jaguares, arboles, orquideas, monos, cocodrilos, tortugas, tucanes, iguanas, Ranas etc.. Ver Fauna de Los Guatusos.
Se aconseja de traer un buen binocle para poder ver los animales sin estorbarlos, por ejemplo se pueden ver los ojos de los lagartos que miran de abajo el agua brillando como si fueran acerca.
Aloja mas variedades de aves que toda Europa junta, formando una de las concentraciones mas importantes de Centroamerica por ser una zona de paso vital para las especies que cruzan del norte al sur de America. La zona estuvo antiguamente poblada por los Malekus que aun esixentes en la vecina Costa Rica.
Actualmente el Refugio se enquentra hermanado con el parque nacional de doñana, en España. Debeis visitar el Centro Ecologico Los Guatutos, en el pleno corazon del Refugio y a zona orillas del rio Papaturro, que impulsa ivestigaciones, enquentros, talleres y otras actividads para el correcto manejo de la zona. Cerca del Centro existe un alojamiento, rentando por la ONG amigos de la tierra. Podreis rentar un cuarto y contratar guias locales para recorrer la y su sendas (283 01 39); el lugar es fascinante.A Los Chiles por el Río Frío - (volver al Indice)
Remontando hacia el sur, el curso del río Frío a 20 minutos del Centro de Interpretación Ambiental de la Esperanza Verde, se encuentra el poblado costaricense de Los Chiles. Un sistema de lanchas con toldos medianamente acondicionadas para la recreación de los turistas y el escenario ribereño de la Esperanza Verde, cubre y recrean la ruta San Carlos-Los Chiles. A su paso, los monos congos, o aulladores y monos araña saltan entre los árboles. Los corvejones, el pato aguja o Anhinga, el martin pescador, el alirojo sargetillo, las garzas reales, azules y garcetas deleitan a los turistas con el despliegue de sus plumajes al surcar el aire y mostrando sus habilidades aerodinamicas.
Los trámites migratorios entre San Carlos y Los Chiles son simples y ágiles. El turista puede pasar la noche, o el día en cualquiera de las dos ciudades y luego retomar por el mismo apacible e idílico paraje al lugar de precedencia.
La Pesca del Sábalo Real - (volver al Indice)
Desde La Esperanza Verde, o San Carlos, queda abierta la Ruta del río San Juan. Un bote o panga moderadamente rápido cubren el trayecto entre El Castillo y San Carlos en dos horas. A su paso la vegetación ribereña, haciendas ganaderas, avifauna acuática, y la majestuosa serenidad del río San Juan hacen que el sol y el tiempo pasen inadvertidos. Las dos primeras horas sobre el río San Juan transcurren rápidas, navegando la tranquila corriente de unos 350 metros de ancho. Entre marjales que bordena el río en este primer raudal, llamado El Toro, ubicado frente a la desembocadura del Río Sábalos. Este lugar, donde las aguas se quiebran y se agitan un poco, atrae especialmente al saltarin sábalo real (Tarpon atlanticus), una retadora pieza deportiva que en algunos casos llega a tener 2.5 metros de longitud y pesar hasta 150 kilos. La pesca del sábalo se realiza a lo largo del año, en especial en septiembre, cuando los peces migran rumbo al Lago de Nicaragua y los pescadores realizan torneos con la esperanza de levantar una pieza de las más grandes. Otro pez migratorio que comparte los dos tipos de aguas es el róbalo o snook, muy apreciado por su deliciosa carne. Además de la atraccion que ejercen los raudales sobre estos peces, sus agitadas aguas "en río revuelto" invitan a otras importantes especies como el llamado camarón de río, verdadero langostino de agua dulce que se pesca de noche junto a los rápidos raudales y cuya carne es muy deliciosa.
El Castillo y la Fortaleza de la Inmaculada Concepción. - (volver al Indice)
El castillo es llamado así porque en 1675 los españoles erigieron en el lugar la Fortaleza de la Inmaculada Concepción, sobre una colina redonda junto a los raudales más peligrosos del río. Su objetivo era defender el paso hacia el Lago de Nicaragua e interior del país de las invaciones de los corsarios porcedentes del Caribe. La edificación masiva con muros de piedra ha resistido el paso del tiempo y las inclemencias del clima, siendo la construción colonial más antigua en el país que aún permanece en pie, por lo cual ha sido declarada como Monumento Histórico. El Castillo era punto obligado en el paso de todas las embarcaciones que viajaban hacia Granada por el río San Juan. En 1762, la Fortaleza fue defendida a cañonazos por la jovencita Rafaela Herrera, hija del recién fallecido Castellano y Alcaide, Don José Herrera y Sotomayor, logrando ahuyentar a los invasores ingleses. Sin embargo, la fortaleza no pudo resistir el asedio de la armada inglesa que se la tomo en 1780, figurando entre los invasores elnovel alférez Horace Nelson, más tarde famoso vencedor de Trafalgar.
En 1743 se hizo un nuevo plano del Castillo por el Ingeniero Don Luis Diez Navarro. Las obras de remodelación se hicieron entre 1745 y 1746. En su planta, el Castillo tenía una Plaza de Armas,los Baluartes de Santa Teresa, Santa Bárbara, Santa Ana, Y Santa Rosa. El Torreón Central o "Caballero", la vivienda del Castellano, la Capilla, la vivienda del Capellán y Condesable, y el Cuartel de los Soldados, el Patio del Castillo. Comtaba tambien con cuatro escalinatas para bajar a los cuarteles, dos rampas para subir al Torreón Central, y una amplia Plataforma. De todo ellos, algunas partes son identificables hoy en día.
Llena de fantasma, piezas de museo y relatos de piratas,en la fortaleza se exiben artículos que recuerdan la época en que fue construida y forjó su historia. Desde el Torreón Central se tiene una magnifica vista del río, los raudales, y la población circundante de El Castillo. El poblado de El Castillo es muy pintorescon, con su malecon junto a los rugientes raudales, su hotel, y otros modestos cómodos hospedajes. Desde aquí se pueden organizar exploraciones agua abajo, y en veinte minutos en bote rápido llegar al caño Bartola, limite de la Gran Reserva Indio-Maíz.
Ver mas Fotos de El Castillo...Guises de Montaña y Refugio Bartola - (volver al Indice)
Bajando por el temido raudal del Diablo o de El Castillo,
ubicado al pie de la fortaleza,, siguiendo aguas abajo del San Juan, se llega a la Reserva Indio-Maíz. Justamente en la ribera occidental del caño Bartola se encuentra el centro Güises de Montaña y Fefugio Bartola.
El Centro, un hospedaje de montaña donde todo funciona con energia solar en condiciones de una rusticidad "domesticada" con las comodidades de la ciudad, es el útimo rincon civilizado que precede a las siete horas de navegación que faltan para completar los 100 serpeteantes kilómetros del río San Juan, antes de su desembocadura en el mar Caribe. Aquí el visitante puede disfrutar de camarones de río cultivados en la granja del centro.
Adentrase un poco por el río Bartola y admirar desde del bote los grandes árboles de la selva , foestonados de lianas y enredaderas, escuchar los variados trinos de los pájaros selvático. o las roncas voces de los monos aulladores, es sentirse en medio de un paraíso tropical.
Más emocionante es emprender una camita guiada por los senderos que se internan en la selva y recorrer entre la hojarasca a los minúsculos y saltarines sapitos dendrobates cuyos colores llamativos son una advertencia de la toxicidad de su piel para los animales que pretenden engullirlos. Las actividades que se pueden llevar a cabo en esta pluvioselva son innumerables.
Los Raudales y el Tablazos del Río - (volver al Indice)
Aguas abajo del caño Bartola, el río San Juan salta sobre un conjunto de raudales cuyas rocas se destacan del lecho del río. En uno de ellos, el raudal de Machuca, se observan los restos del vapor norteamericano Osiris, que en la década de 1850 trató de forzar su accenso contra la corriente, encallando entre las rocas. El río lo arrastró y hundió depositandolo en la orilla. Hoy la vegetación enmarañada recubre su oxidado esqueleto como un sudario verde.
La selva estrecha del río en ciertos "cuellos" donde las riberas están apenas separadas por 50 metros y el río se profundiza antes de llegar a la Boca del San Carlos, importante afluente que proviene de Costa Rica. En la propia confluencia se ha formado en época reciente una isla de arenas negras, arrastradas por el afluente desde el activo volcán Arenal internado en territorio costarricense.
De ahi en adelante, el río recupera su anchura original y se dirige formando alargados tablazos con algunas islas intercaladas , hasta la desembocadura del siguiente afluente costarricense llamado Sarapiquí.
Como contraste de paisajes, la ribera nicaragüense está densamente poblada por el bosque húmedo tropical , que aquí forma el limite sur de la Reserva Indio-Maíz, mientras que en la ribera opuesta, en Costa Rica, el bosque ha sido mayormente sacrificado o simplificado, y sustuído por pastos y fincas de ganado.
Los raudales de La Campana, rematados por la isla del mismo nombre, en el extremo de las estribaciones del terciario, conocido como Punta Petaca, marcan el fin de los agitados rápidos del San Juan. En adelante, las aguas mansas y los bancos de arena donde dormitan y calientan sus ásperos lomos los lagartos, marcarán las caracteristicas de un paisaje dominado por pantanos.
El Delta y la Bahía de San Juan del Norte. - (volver al Indice)
A unos 25 kms antes de la desembocadura se inicia el delta del San Juan. El curso del río se bifurca en dos ramales. El del sur lleva la mayor parte de las aguas al mar Caribe y se interna en territorio costarricense hasta su salida en Barra del Colorado. El secundario , o ramal de Sanjuanillo, continúa en Nicaragua hasta la laguna o bahía de San Juan del Norte, la cual se abre al mar pasando por una angosta barrera arenosa.
El delta del San Juan es bajo y por lo general rodeado de vegetación pantanosa. En los meses más severos de la estación seca el caudal del río mengua en el ramal de San Juan del Norte, cuyo lecho se ha sedimentado con arena. El agua apenas cala uno o dos pies, dificultando el paso de los botes cargados, pero el resto del año es fácilmente navegable. Suele ser muy común observar en este trecho y época a los lagartos que salen a desovar sobre los islotes arenosos que aparecen en el río durante su estiaje.
La bahía de San Juan del Norte es el término del río San Juan. Antes de 1860 era muy espaciosa, honda y atracaban en ella vapores procedentes de New Orleans, New York y Londres. Desde entonces se ha ido sedimentando y reduciendo. Hoy es una hermosa laguna rodeada de vegetación. Al recorrerla hay que visitar el antiguo "canal", un kilometro de agua que se interna en la selva vecina, representa la primera y única sección que se dragó para abrir el canal interoceánico en Nicaragua a finales del siglo pasado, antes que la empresa norteamericana que estaba a cargo de esta magna obra suspendiera su construcción por bancarrota. Em medio de la laguna todabía sobresale como una reliquia histórica una de la seis dragas que se instalaron entonces para abrir la ruta.
La laguna es muy rica en pesca, con frecuencia se observa sábalos reales saltando fuera del agua. De vez en cuando se desplaza entre las aguas dulces del lago de Nicaragua. Detrás de la laguna y comunicada por estrechos canales se encuentran varias lagunitas que marcan el antiguo curso del río San Juan. Son verdaderos paraísos escondidos donde se refugia una interesante fauna, incluyendo los últimos manatíes, gran mamífero herbívoro y nadador, que en otro tiempo abundaba en el delta.
El Viejo Greytown o San Juan del Norte. - (volver al Indice)
El antiguo poblado de San Juan del Norte fue bautizado como Greytown durante la ocupación inglesa a mediados del siglo pasado, época durante la cual alcanzó notoriedad como un puerto estratégico , tanto que se pensó sería la entrada el futuro canal de Nicaragua,pero a partir de la comunicación interoceánica que se abrió por Panamá, el lugar perdió relevancia, no sólo internacional sino nacional.
No obstante, el abandono que siguió despues , el pueblo subsistió con una población reducida a 300 habitantes, la mayoría "creoles" o de ascendencia afro-caribeña, hasta la década de 1980 cuando fue definitivamente destruido en una de las tantas confrontaciones militares entre el ejército sandinista y los llamados "contras".
Los únicos reductos que sobrevivieron del antiguo puerto fueron, paradójicamente, sus viejos cementerios(Anglicano-Inglés, Masón, Católico, y de la tripulacion de una fragata norteamericana), que datan de la época floreciente, es decir de finales del siglo pasado. Es impresionante visitar el antiguo campo santo cos sus herrumbrosas verjas de hierro forjado en estilo Art Nouveau, lápidas de márbol con motivos neoclásicos , y sus mausoleos y tumbas acechados por la selva vecina que intenta tragárselos. Un corto sendero que parte de la laguna conduce a estas reliquias abandonadas.
El Nuevo Greytown y el Río Indio - (volver al Indice)
A partir de 1990 los antiguos moradores de San Juan del Norte regresaron al delta, pero esta vez decidieron fundar una nueva población, a la que denominaron New Greytown. Quedó establecida a orilas del ancho Río Indio, a unos 3 kms del lugar donde éste vierte su caudal a la laguna. En la nueva población hay unos sencillos pero cómodos albergues(Paraiso Virgen & Indio Lodge,y un barco-hotel llamado Blue Wing) para los visitantes.
El Río Indio nace en el corazón de la selva que hoy constituye la Reserva Biológica Indio-Maíz. En sus últimos 17 kms es un majestuoso y rectilineo corredor de agua, de unos 200 metros de anchura. Esta sección es perfectamente navegable en embarcaciones de mediano calado, ya que el río discurre sobre un alargado y profundo lecho, paralelo a la costa del Caribe, del que apenas lo separa una igualmente alargada barrera de cien metros de anchura, cubierta de cocoteros.
Cerca del nuevo Greytown, en medio de esta barrera angosta, se encuentra la Laguna Azul, un bello paraje natural capaz de sastisfacer la más exigente turista de aventura que desee enconrar un lugar tranquilo y silvestre como éste, y disfrutar de un baño entre sus incitadoras aguas dulces, transparentes y refrescantes. A pocos pasos de ahí está el mar Caribe cuyas playas de arena oscuras y magnéicas arrastradas por los afluentes del San Juan desde los volcanes del interior de Costa Rica, están sembradas de gráciles cocoteros, rastreras ipoemas o uvas de playa, y multitud de icacos.
La Reserva Biológica Indio-Maíz - (volver al Indice)
El río Indio es la entrada al corazón de la Reserva Biológica. En esta parte , su curso se ve flanqueado por una verde muralla de árboles del bosque húmedo tropical y de palmas de pantano llamadas yolillo. Muchos de los árboles se encuentran agobiados por numerosas plantas epífitas, enredaderas y lianas, entre las cuales la vista acuciosa puede advertir la presencia de animales arbóreos y pájaros multicolores , además de aves acuáticas que frecuentan las riberas del río.
El Indio es remomtable selva adentro, la cual es totalmente virgen y desabitado, hasta donde el caudal lo permite y aparecen los raudales que incomodan la navegación aún de botes de escaso calado. El nacimiento del río tiene lugar en el coazón de la Reserva, a partir de varias cascadas que saltan del selvático y casi inaccesible cerro La Guinea donde
habitan el poderoso jaguar, el tapir, manadas de jabalies y monos para citar unos pocos mamiferos, y anidan las lapas o guacamayas, la roja y la verde(Ara macao y Ara ambigua) entre las copas de los más elevados árboles, que en esta Reserva superan los 40 metros de altura y cuya total magnificensia sólo puede ser abarcada volando sobre el mar de copas entrelazadas que nutridamente forman el cánope de la gran selva virgen.
Una gran biodiversidad, tanto botánica como zoologica se esconden en esta selva que se extiende por unos 3,500 km cuadrados entre el Río San Juan , al sur y el río Punta Gorda, al norte. Desde el caño Bartola, al oeste hasta el litoral , al este. Se estima que la Reserva en unas cuantas centenas de héctareas aloja más especies de árboles , insectos o incluso aves, que todas las especies correspondiente que existen por ejmplo en Europa. Estas condicion es propia de las selvas lluviosas de América tropical, en el Amazonas y en el Orinoco , donde la permanente humedad y elevada temperatura propician el desarrollo exuberante y han permitido la diversificacion de miles de especies biólogicas.
No existen facilidades de alojamiento en el interior de la Reserva, de tal modo que aquel que quiera internarse por ella lo puede hacer a partir del caño Bartola, el río San Juan o el río Indio, que bordean la reserva por el oeste, sur y este respectivamente. Esto equivale a planificar una verdadera expedición para internarse en el corazón de la enramada montaña, siempre que se tengan las condiciones físicas para emprenderla, colgar una hamaca a la interperie para pasar la noche, cargar con sus propias provisiones, sin olvidar un machete, y repelentes de mosquitos, y sobre todo llevar un guía local que conozca la montaña ¿Tal vez un teléfono celular?
Ver mas fotos de San Juan del Norte
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Hemos visto los 3 municipios que turisticamente son los mas conocidos, pero quien puede negar la belleza del Municipio del Almendro, o San Miguelito y Morrito. observemos algunas fotos de estas localidades
El Almendro. - (volver al Indice)
Balneario el Salto de el Almendro
Calle Principal de El Almendro
San Miguelito. - (volver al Indice)
Vista aerea de San Miguelito y su Puerto
Los humedales de San Miguelito
Morrito. - (volver al Indice)
Morrito: Vista desde el Lago
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