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Las Cocinas

l primer nivel por debajo de la entrada tiene unos muros notoriamente más gruesos debido al acampanamiento de la montaña. Esto repercute en el interior en una reducción del espacio. Igualmente aparecen más elementos sustentantes y más gruesos, para reforzar la solidez de la Torre. En este nivel se decidió ubicar todos los talleres de preparación de alimentos -las Cocinas- así como los Almacenes de víveres.

La habitación del lado sudeste está inhabilitada por ocuparla el hueco del abismo de las Fauces. En el lado contrario –noroeste- los fuegos e infiernos que provienen del Corazón del Dragón, permiten instalar ahí todo un complejo de hornos y fogones donde cocinar.

Cocinas

1.          Panadería

El pan es el alimento básico en el mundo medieval. Su preparación es tan importante que cuenta con una estancia propia, a parte del resto de cocinas.

En esta sala anular se prepara, amasa y cuece el pan y derivados (repostería). En torno al gran pilar octogonal central, una repisa circundante de madera sirve para realizar el amasado.

En el área más occidental, hay cubetas, sacos y otros recipientes donde preparar la masa del pan y repostería. Grandes bandejas de madera donde colocar las masas, etc.

En el área más oriental están la zona de horneo: se cuenta con tres hornos, de distinta intensidad de calor, donde cocer el pan y demás bollería. El más amplio y potente es el central, situado en el lado noreste, destinado al pan.  

2.        Sala de preparación

Ocupa el área central de la planta, la gran estancia octogonal de 11 x 11 metros con los cuatro gruesos pilares centrales, repartiendo el espacio y soportando la bóveda de crucería a 5 metros de altura.

En la nave horizontal central, una gran mesa de trabajo, de tablas sobre caballetes, que supera los 6 metros de longitud y tiene un metro de anchura. Está llena de cuchillos, tijeras, tenazas, morteros, almireces y otros instrumentos de cocina.

El resto de las naves quedan más o menos despejadas, a modo de deambulatorio que facilite el trabajo y tránsito en torno a la mesa y hacia las estancias anejas.

En el lado sudeste, una chorro de agua tibia mana de un caño en la pared, vertiéndose sobre una pila rebosante, que derrama el sobrante sobre un sumidero. En esta pila se limpia la vajilla, los alimentos y el instrumental. El agua que surge del caño, provee del agua para cocinar y fregar.

Junto al pilar Oeste, una gran tina de barro guarda aceite, en el pilar Sur, otra tina guarda miel y en la Este, otra similar, vino para cocinar.  

3.        Cámara de cocción.

Es una estancia bastante más pequeña, cuadrada, ubicada en el muro noroeste. Los aires hirvientes del Corazón del Dragón que ascienden desde la base de la torre, surgen a través de curiosos fogones de piedra labrada. Son seis fogones, tres a cada lado, y se dan tres tipos:

1.  Los más grandes y potentes, en el centro, son capaces de calentar y bullir sendos calderos de metal, de enorme tamaño y capacidad. Estos calderos se aprovechan con gran eficiencia, permitiendo la elaboración de varios platos en una única cocción, al baño maría, con grandes tarros de barro en su interior, tal y como ilustra el diagrama.

2. Asadores: Realmente no son fogones, sino que se valen del fuego sobrante que reflejan los grandes caleros, para conseguir la combustión lenta que los asados necesitan. Sobre ellos se colocan parrillas o ejes de asar, y bajo ellos, recipientes para recoger el jugo de las carnes. Se disponen, como es lógico, a los lados de los grandes fogones de calero.

3.  Fogones medios donde realizar pequeños guisos y cocciones individualizadas: potajes, fritos, guisos delicados, etc. Son los colocados en los extremos de la estancia.

Delante de cada fogón, hay parapetos de madera para que los cocineros no se quemen, a menudo son viejos blancos de tiro con los que practicaban los arqueros, constantemente humedecidos para evitar que ardan.

A menudo, se avivan los fuegos con leña natural, para que los guisos y sobre todo los asados no pierdan el característico sabor ahumado que tiene la cocina de la época.

Almacenes de alimentos

4.        Granero

Situado frente a la panadería, antes de entrar en la Sala de preparación y junto a la escalera, para permitir el trasiego de sacos de carga y descarga en su interior.

Aunque pueda parecer rudimentario, para los tiempos de escasez y asedio, se improvisaron varios molinos manuales, donde fabricar harina cuando no se podía salir fuera de la torre. Ahora están apilados en un rincón.

5.        Despensa

Aquí se guardan los alimentos sólidos. Sacos de bellotas, cestos de nueces y avellanas, tinajas con miel, arquetas con especias (pimienta, azafrán, cardamomo, canela, clavo,) tripas llenas de manteca, fuentes con mantequilla, quesos curados y montones de pieza de carne seca, jamones y embutidos colgando del techo.  

6.        Bodega