Nombre del Objeto – M51 .
Tipo de Objeto – Galaxias espirales en colisión.
Coordenadas Ecuatoriales J2000.0 – 13h 29m 54s; +47º 12 ’ 0’’.
Tamaño Aparente – 11' x 7' (aprox.).
Distancia – 27 000 000 años luz.
Constelación– Canes Venatici.

M51 más conocida como la Galaxia del Remolino es una de las más brillantes y hermosas del cielo. Se encuentran a una distancia de 27 millones de años luz de distancia y con un ancho total de 65 mil años luz.

Realmente se trata de dos galaxias que están separadas por 4' 35” . Su marcada estructura espiral es un resultado del actual encuentro de M51 con su vecina, NGC 5195.

La galaxia más pequeña está alejándose de la grande. Al separarse, sus fuerzas de gravedad están arrancando unas largas bandas de estrellas que forman un "puente" entre las dos galaxias. El encuentro ha provocado además una gran explosión de formación estelar en la galaxia más grande.

Estos brazos cumplen un papel importante en las galaxias espirales, son las fábricas de formación estelar, comprimiendo el gas hidrógeno y creando cúmulos de nuevas estrellas.

Posiblemente en el núcleo de M51 se sumerge un agujero negro central, con el que se alimentan los violentos estallidos de actividad nuclear