Dorothy Crowford Hodgkin (1910-1994)
Bioquímica inglesa
Nombre de nacimiento: Dorothy Crowford                      

Premio Nobel en Química en 1964, "Por sus determinaciones por medio de la técnica de rayos X acerca de las estructuras de sustancias bioquímicas importantes."

Nacida en el Cairo, Egipto, entonces una colonia inglesa, vivió los primeros años en Inglaterra con sus hermanas menores y una nodriza. La Primera Guerra Mundial atrapó a sus padres en el Medio Oriente y los separó por cuatro años. Esta primera experiencia fortaleció su independencia, su sensibilidad social y su persistencia, y le ayudó a enfrentar, de adulta, una enfermedad debilitante . Estudió Química en el Somerville College, Oxford. Luego se trasladó a Cambridge y regresó a Somerville posteriormente.

Alrededor de 1930, inició sus estudios en cristalografía de moléculas por medio de rayos X, entonces un proceso extremadamente difícil y tedioso. Entre otros estudios se dedicó al del colesterol y obtuvo análisis detallados, por medio de rayos X, al mismo tiempo que impulsaba el avance de esta técnica.

Desde los veinticuatro años sufría de artritis reumática, la cual le deformó las manos y le producía continuo dolor, pero ella no dejó que esto interfiriera con sus proyectos. En 1937 contrajo nupcias con Thomas L. Hodgkin, proveniente de una familia de historiadores y científicos, con quien tuvo tres hijos: Luke (1938), Elizabeth (1941) y Toby (1945).

Con el apoyo de Thomas para criar a sus hijos , siguió adelante y en 1944 estableció el detalle tridimensional de la estructura de la penicilina (publicada en 1949), molécula inestable de inmensa importancia antibiótica durante y después de la Segunda Guerra Mundial. La estructura de la vitamina B-12 fue su logro en 1956, para lo cual usó una de las primeras computadoras digitales de alta velocidad. En 1969 definió la estructura de la insulina, culminando así una investigación realizada a lo largo de tres décadas. Los detalles de su estructura ayudaron a descifrar la función de esta vital hormona.

Dorothy ayudó a establecer una de las características de la ciencia moderna: el uso de la estructura molecular para explicar la función biológica. Fue una de las transformadoras de la Química Orgánica. También es recordada como una gran maestra de otras científicas y por su trabajo para lograr las buenas relaciones entre Oriente y Occidente.

Biografía de Dorothy Crowford Hodgkin

  LISTADO ALFABÉTICO DE LOS PREMIOS NÓBEL DE QUÍMICA

  CONSULTAR OTRA CATEGORÍA DE LOS PREMIOS NÓBEL