marte
MARTE
El tamaño de Marte es la mitad del tamaño de la Tierra y su diametro tiene
una longitud ligeramente superior a la mitad del diametro terrestre.La duración
del día es aproximadamente como en la Tierra.Las estaciones son alternativas
y duran seis meses.Goza de una temperatura razonable,a veces por encima de los
0ºC aunque las temperaturas medias por el día estan próximas a los -30ºCº.Debido
a la transparencia de su atmosfera,la superficie del planeta puede observarse
directamente,salvo cuando se produce su oscurecimiento a causa de las tormentas
de polvo,nubes o neblinas atmosférica.Las formaciones de superficie que pueden
observarse a través del telescópio se dividen en tres tipos basicos,que difieren
en el correspondiente albedo (poder de reflexión de la superficie)y coloración:áreas
de color anaranjado rojizo denominadas "continentes" o "desiertos";lugares de
gris oscuro u otros colores,que reciben el nombre de "lagos","mares",etc,y,finalmente,los
casquetes polares de un deslumbrante color blanco.En la foto inferior de observan
claramente estas zonas.
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El
monte olimpo es un antiguo volcán y es la cima más conocida de
Marte.Tiene una altura de unos 25.000 metros.
Marte es un planeta rocoso,de tinte rojizo.Es un mundo frio y desierto
con una delgada atmósfera.Hay muchas caractéristicas similares a la Tierra,tales
como casquetes polares helados y valles excavados por el agua,pero también
hay muchas diferencias importantes. Las temperaturas rara vez superan el
punto de congelación,el aire es irrespirable y enormes tormentas de polvo
azotan su superficie.El color rojo del planeta se debe a la presencia de
óxido de hierro.Sus dos hemisferios no son iguales:el septentrional presenta
llanuras lisas y una modesta craterización,mientras que en el meridional
hay por lo menos cinco veces más de cráteres que en la otra
mitad.Esto se debe a que es más viejo el hemisferio sur,data de hace
cerca de 3.800 millones de años,época en la que se dio un
gran bombardeo de meteoros que afectó a todo el sistema solar.Entre
los dos hemisferios hay una franja con una morfología particular,llamada
la región de Tharsis,rodeada de grandes moles volcánicas con
los montes de Arsia,Pavonis,Acreus,Olympus y el Valles Marineris,una compleja
estructura de cañones.Las sondas han revelado que la atmósfera
de Marte está formado por 96%de anhídrido carbónico,2,7%
de nitrógeno,y el 1,6% de argón;el oxígeno supone solo
el 0,13% y el vapor de agua el 0,03%.La presión es muy baja,cerca
de seis milésimas de la terrestre.Un hipotético astronauta
que se encontranse sobre la superficie de Marte vería el cielo rojizo,por
la presencia constante de polvo en suspensión transportado por el
viento.La baja densidad hace que los vientos muevan muy poco el calor y
que haya grandes diferencias de temperaturas en función del área.Las
nubes marcianas estan formadas por agua y anhídrido carbónico,y
se parecen a las terrestres,pero tienen un aspecto ciclónico cerca
de las elevaciones del terreno que,con su altura,modifican las condiciones
meteorológicas.
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El
planeta rojo,ocupa el cuarto lugar en alejamiento respecto al Sol.Se le puede
ver a simple vista,y por las informaciones obtenidas gracias a las sondas espaciales
se concluye que es un planeta parecido a la Tierra y el único en el que
podrá desembarcar el ser humano en tiempos futuros.
El casquete polar helado del sur de Marte es mucho mayor que el casquete
polar helado del norte,y el invierno del sur es mucho mas largo.Marte es
un planeta sólido formado por un núcleo metálico formado
por un manto rocoso y que finaliza en la corteza exterior.El relieve se
caracteriza por su variedad.Hay grandes extensiones desérticas cubiertas
de arena rojiza i roca,así como grandes montañas a veces incluso
más altas que el Everest,valles tectónicos de grandes dimensiones
cráters volcánicos y cráteres causados por los impactos
de los meteoritos.Su superficie presenta muchas similitudes con la de la
Luna,aunque su morfología es mucho más compleja con cráteres,llanuras,cañones
y volcanes.Un rasgo importante es la presencia de agua(sobre todo en los
polos)manifestada en los estratos más superficiales de las rocas
con las que forma el llamado permafrost.Al igual que en la Tierra
su eje está inclinado y por lo tanto se alternan estaciones con sus
correspondientes cambios de temperatura superficial.La temperatura media
se mueve en torno a los -40º en verano y -120º en invierno.Sus
estructuras geológicas no son el resultado de una tectónica
de placas.El enfriamiento,y el correspondiente aumento del espesor de su
corteza,han impedido una evolución de tipo tectónico,es decir
se puede considerar a Marte como un planeta de una sola placa,con caracteristicas
internas(como por ejemplo la emergencia de materiales magmáticos
y el volcanismo)o externa(como el impacto de meteoritos que han producido
la fusión de la corteza).
Una
imagen de la superficie de Marte tomada por la sonda Viking 1 en julio de 1976.El
aspecto es de un desierto árido y rocoso,semejante a muchos desiertos
terrestres.
En la superficie de Marte hay muchas formaciones con forma de canales
que recuerdan las cuencas de los ríos de la Tierra;algunas alcanzan
una anchura de 200 km.Las hay de dos tipos:el primer tipo es un canal que
se divide en cursos pequeños y tortuosos con muchas ramificaciones
fluviales;el otro,bastante profundo-llamado outflow-y regular a lo
largo de toda su extensión.Sobre el origen de estos fenómenos
circulan dos hipótesis:según la primera se trataría
de ríos tradicionales con agua en su superficie y con un clima apacible;para
la otra hipótesis estos ríos se han producido por corrientes
de aguas violentas e imprevistas producidas por la fusión del estrato
del permafrost.Un ejemplo de este tipo sería el Valles Marineris,de
una longitud de 5.000 km y cuyo origen se debe posiblemente al impacto de
enormes masas de agua liberadas imprevistamente.
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Imagen
del cañon Noctis Labyrinthus,situado en el extremo occidental del Valles
Marineris.La superficie de Marte evidencia la presencia,en un pasado,de agua
en estado líquido.
Los polos de Marte son unas de las pocas características que que
pueden observarse desde la Tierra con un pequeño telescopio.Estas
áreas están cubiertas por sendos casquetes de hielo,a los
que en invierno se superpone hielo seco.Durante la estación fría
los dos casquetes polares se agrandan llegando respectivamente a los 60º
de latitud N y los 60º de latitud S;en estas latitudes el estrato de
anhídrido llega a 50 cm.Alrededor de los casquetes se extienden áreas
en las que hay depósitos de polvo mezclado con hielo;estos sedimentos
se ven muy bien en los lados de las grietas y de los cañones.Con
la llegada del calor,el anhídrido carbónico sublima migrando
hacia el polo opuesto.Puede suceder alguna vez que la sublimación
se produzca demasiado rápida:en este caso fluyen a la atmósfera
enormes cantidades de gases que generan vientos acompañados de tempestades
de polvo a escala planetaria,capaces de oscurecer la atmósfera incluso
durante algunas semanas antes de que el polvo vuelva a depositarse en el
suelo.
Marte
posee una atmósfera muy ligera ,como demuestra el hecho de que su superficie
sea visible.Sólo en los bordes,donde el espesor prospectivamente es mayor,se
nota más nítida.
Distancia media del Sol:227,9
millones de km Diámetro:6.786
km Velocidad orbital:24,1 km/s
Periodo de rotación:24h
37m 23s Satélites conocidos:2
Masa(Tierra=1):0,108 Volumen(Tierra=1):0,150
Temperatura mínima en la superficie:-50º
Inclinación del eje:25º
11'
TABLA DE CURIOSIDADES
-La gravedad en la superficie de Marte
es de 0,38 de la de la Tierra y la velocidad que necesita una nave para
escapar es de 5 km/s.
-Se cree que la mayor parte de agua
existente en Marte permanece congelada en el subsuelo.
-En un meteorito procedente de Marte
se han encontrado compuestos químicos orgánicos y estructuras
parecidas a las de los microfósiles.
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