En un anticipo de lo que puede ser el ambiente universitario este año en la Universidad de Puerto Rico (UPR) el estudiantado del Recinto de Río Piedras llevó a cabo una contundente manifestación el pasado jueves 11 de marzo que provocó que el presidente José Ramón de la Torre, desistiera de asistir a una reunión del Senado Académico para iniciar el proceso de consulta para la búsqueda de un nuevo rector para el citado recinto.

La manifestación de los estudiantes, en la cual participaron además miembros de la Hermandad de Empleados Exentos No Docentes (HEEND) y profesores, se realizó en la plaza frente a la Torre de la Universidad en horas del medio día. Se suponía que a la 1:00 de la tarde el Presidente diera inicio a la reunión en el Senado Académico en la cual supuestamente la administración universitaria había separado 19 espacios para estudiantes. En el momento en que se dio acceso al Senado Académico el estudiantado llenó por completo la sala y ante la confusión inicial y el grito de consignas de los estudiantes, el Presidente ni siquiera llegó a presentarse a los alrededores de la Torre.

Al igual que otros sectores universitarios los estudiantes del Recinto de Río Piedras se expresaban en contra de las medidas que se propone adoptar el nuevo Presidente de la UPR ante el recorte de casi $200 millones en el presupuesto. La protesta del jueves estaba en el ojo público debido a que en la tarde anterior los estudiantes, liderados por el CEDEP, llevaron también un piquete frente a una reconocida pizzería restaurante donde se encontraba cenando el Presidente y lograron que éste firmara un acuerdo con los estudiantes.

En el acuerdo firmado a mano por De la Torre, y la estudiante Adriana Alonso, éste se comprometió a que no iba a vender o privatizar la UPR, a que no se afectarán las exenciones de matrícula de los hijos de los trabajadores, ni las exenciones a los estudiantes ni a subir la matrícula. Al otro día, desde la Oficina de Presidencia se hicieron declaraciones públicas de que el acuerdo no tenía validez.

Ante el debate público de si el acuerdo firmado de puño y letra por el Presidente era válido o no, la portavoz del CEDEP, Adriana Alonso, expresó a Claridad que “tiene una validez moral. Hay que tener en cuenta que el Presidente del primer centro docente del país no puede ser un mentiroso. ¿Qué les estará enseñando a los estudiantes? La mentira no es un método para la educación”.

Válido o no el acuerdo, los estudiantes dejaron establecido que continuarán con las actividades de presión para garantizar la educación pública a las presentes y futuras generaciones.