La Orden de Nuestra Señora de la Merced, se precia de ser la primera establecida en la Ciudad de Lima, y como tal una de las que implantó la devoción a a su Madre y Protectora, la sagrada imagen que hoy nos ocupa es una de las más devotas que hoy tiene la Ciudad.

La devoción a Nuestra Señora de la Merced de Lima se remonta al siglo XVI, en que los Mercedarios trajeron su santa imagen para entronizarla en la primitiva Capilla que mando levantar Fray Miguel de Orenes, pero es en el siglo XVII que traen la presente imagen y de mayor devoción desde España. Prontamente captó la atención de la Feligresíay ya para 1615 era invocada como protectora de la Ciudad.

En 1730 el Cabildo de Lima proclamó a esta Santa imagen como Patrona de los Campos de Lima. 

Para el tiempo de la República su culto se relaciona con los independentistas, habiendola escogido D. José de San Martín para especial protectora de sus ejercitos, como lo hizo en otras Ciudades de América y en que recibió la protección de tan piadosa Madre. Dada su protección el Primero Congreso Constituyente del Perú no dudó en hacerle un merecido homenaje, proclamandola Patrona de las Armas del Perú en 1823.

La Imagen sagrada fué solemnemente coronada el 24 de Septiembre de 1921 en los actos por el Centenario de la Independencia, siendo proclamada Patrona de las Armas de la Nación, imponiendole a esta santa imagen el fajín de Gran Mariscala. 

Su devoción es de mucha fama, asistiendo gran numero de fieles a su Solemne novena y Fiesta el 24 de Septiembre en que recorre triunfalmente las calles de Lima, tan no solo su culto se reduce a sus fiestas principales, ya que este es constante, siendo muchas las personas que visitan su Basílica y orar ante sus sacratisimas plantas.

Las Fuerzas Armadas han distinguido su gran investidura y han reconocido su Patronazgo sobre ellos, otorgandole numerosas condecoraciones que demuestran el fervor y cariño a su Madre de la Merced.

Su Fiesta se celebra el 24 de Septiembre.

Fuente:

- VARGAS UGARTE, Rubén. Historia del Culto de María en Iberoamérica.