Con los servicios gratuitos y de bajo costo es
más fácil que nunca hacer una copia de seguridad y compartir sus archivos en
línea.
Todos sus documentos importantes de texto, hojas
de cálculo, música y vídeos, y otros archivos descansan seguros y cómodos en
la unidad de disco duro de su PC. Pero ¿qué pasaría si la unidad de disco se
descompone, o si se agota el espacio? ¿Y si usted quisiera una forma fácil de
compartir esos archivos con sus compañeros de trabajo o sus amigos? Los
servicios de almacenamiento basados en la Web le permiten hacer una copia de
seguridad de sus datos, almacenar sus archivos en un servidor de la Web, o
compartirlos simple y rápidamente con cualquiera, casi siempre sin tener que
pagar un centavo. De los 17 servicios que probamos, nuestro favorito para las
copias de seguridad es Xdrive,
IBackup, mientras que GoDaddy Online File Folder es nuestra selección
entre los sitios de almacenamiento. Y para compartir archivos de mucha
capacidad (de 20 mb o más), nos gusta el servicio gratuito 4shared y
MediaMax.
Ponga sus copias en la Web
Las copias de seguridad en un sitio alterno son la
manera más segura de proteger sus datos. Los servicios que evalué son
gratuitos u ofrecen un período de prueba sin costo. Sin embargo, para acceder
a las versiones de prueba todavía tendrá usted que proveer la información de
alguna tarjeta de crédito, así que no se olvide de cancelar el servicio si no
es de su agrado. La mayoría de los servicios que cobran cancelan su cuenta
automáticamente al final del período de prueba. Aunque IBackup es el mejor de
los servicios que probé, la versión beta de Mozy tiene muchas cosas que
ameritan su recomendación, y una de sus mayores virtudes es su facilidad de
uso. Actualmente estoy usando los 5 primeros que aparecen en la caja de
favoritos: unos por su interfaz, otros por permitir archivos de gran tamaño
(mayor de 20 MB), y otros por la imagen del disco en mi PC.
Xdrive
Xdrive ha
mejorado significativamente su oferta. Ahora ofrece 5 GB gratis y además,
esto es muy importante, da los servicios de Xdrive Desktop y Skip
Download de forma gratuita (antes había que pagar).
El primer programa, Xdrive
Desktop, configura tu PC para añadir en My Computer el Disco Virtual de Xdrive. Así que vas a tener un
disco más. Te recomiendo que hagas un Backup de los trabajos importantes que
produzcas diariamente a ese disco virtual. Es más seguro que los Pendrive,
las SD y el Disco Duro.
El segundo programa, Skip
Download, guarda los archivos de un servidor Web a tu porción reservada
en el servidor Xdrive. Muy bueno para transferir archivos grandes de un
servidor a otro, obviando pasar por tu PC (eliminas virus y 20.000 cosas
más).
No dudes registrarte y baja Desktop
xdrive y Skip Desktop
Box.net
http://www.box.net/
Me gusta por su intefaz simple, muy legible y por la imagen Java que crea
en el Desktop para arrastrar los archivos que se quieren subir. Esta imagen
puede permanecer activa mientras la PC esté prendida.
Con este servicio usted recibe 1GB de espacio
gratuito y una interfaz de la Web 2.0 limpia y racional. La gestión de
archivos, incluso la posibilidad de marcar archivos y carpetas, también es
simple. Sin embargo, Box.net no ofrece muchos extras. La compañía está
trabajando en un programa autónomo que se sincronizará con las carpetas del
escritorio. Y aunque usted puede transferir la música, podrá reproducir una
sola canción a la vez y sólo mediante la miniaplicación propia de Box.net.
La versión gratuita del servicio tiene algunos
límites: no se pueden cargar archivos de más de 10MB y sólo se podrán bajar
archivos de uno en uno. Las opciones de pago –US$5 al mes para 5GB y US$10 al
mes para 15GB– eliminan estos límites y ofrecen acceso móvil y capacidad para
otros usuarios.
Mozy
http://mozy.com/
El software cliente de Mozy para cargar y
restaurar archivos se encontraba en un estado beta cuando lo probé, pero se
desempeñó bien a pesar de la falta de pistas visuales durante la restauración
(esto debe estar corregido para el debut oficial).
El servicio por pago de Mozy es barato cuando se
compara con la norma: US$20 por hasta 5GB, US$30 por 10GB y US$40 por 20GB,
por año. Usted solamente podrá hacer cinco operaciones de restauración
gratuitas al mes, pero esto puede ser más que suficiente para la mayoría de
los usuarios.
IBackup
IBackup y XDrive cuestan lo mismo y sus
características son casi idénticas: transferencia continua de multimedios,
administración de archivos basada en el navegador y posibilidad de compartir
archivos. Sin embargo, a diferencia de XDrive, IBackup no requiere que sus
amigos abran una cuenta de IBackup para ver los archivos que usted comparte.
El software cliente del servicio no es tan fácil
de usar como el cliente XDrive Desktop. Pero IBackup no falló en mis pruebas
como pasó con XDrive. La función IDrive de IBackup, como XDrive Desktop,
asigna sus archivos de IBackup a una unidad de disco en una red para que
usted pueda arrastrar y colocar archivos entre las dos.
FirstBackup
El software cliente de este servicio está bien
diseñado y no tiene errores. La única queja que tengo de FirstBackup es que
no ofrece copias de seguridad automáticas durante los momentos de ocio.
FirstBackup ofrece un solo plan de pago: US$8 al
mes por hasta 300MB, US$12 al mes por hasta 1GB y US$2,75 por cada gigabyte
adicional. Esto es razonable para hacer una copia de seguridad en cantidades
limitadas, pero cuando alcance 5GB, las cuotas llegarán a US$23 mensuales,
más del doble de lo que pagaría por la misma cantidad de almacenamiento en
IBackup o en XDrive.
Acpana Data Deposit Box
Este es uno de los servicios más costosos que
probé, aunque su plan de un centavo por megabyte por mes no tiene cargo
mínimo: si no almacena nada, no paga nada, o si almacena un solo megabyte,
pagará un solo centavo al mes, una gran ventaja para quien copie sólo
cantidades de datos relativamente pequeñas.
El cliente de escritorio del servicio es
confiable y fácil de usar; sin embargo, no tiene una opción para “hacer una
copia de seguridad ahora”. Data Deposit Box también le permite compartir
carpetas por el correo electrónico y su interfaz de administración de
archivos es excepcionalmente limpia y práctica.
ElephantDrive
Actualmente en estado beta, este sitio ofrece
500MB espacio gratuito de almacenamiento en la Web. El plan de pago es más
caro que el del otro servicio gratuito que evalué, Mozy, pero a razón de
US$10 al mes o US$100 anuales por hasta 10GB de almacenamiento, el valor por
gigabyte de ElephantDrive es la mitad de IBackup o de XDrive. Sin embargo, si
no se tiene una conexión rápida de banda ancha hacia el servidor, podría
tomar varios días cargar muchos gigabytes de datos en éste o en cualquier
otro servicio de almacenamiento en línea.
Como los otros servicios que probé, ElephantDrive
ofrece el único software cliente para Windows. ElephantDrive dice que va a
cambiarse del .NET Framework de Microsoft a la plataforma abierta de Java
para agregar compatibilidad a los usuarios de Mac y Linux.
En las pruebas que realicé, las transferencias de
archivos fueron estables y confiables, pero el cliente de ElephantDrive dejó
caer algunas conexiones. No obstante, cualquier servicio que utilice chistes
de elefantes en su material de ventas es digno de atención.
-Jon L. Jacobi
Peligros en línea
Una simple advertencia a todo el que use el
almacenamiento en línea: los servidores pueden bloquearse y las compañías
irse a la quiebra, todo sin previo aviso. Nunca confíe a un servicio de
almacenamiento en línea la única copia que usted tenga de sus datos vitales.
Además, aunque todos estos servicios toman medidas para proteger sus datos,
la privacidad y seguridad de sus archivos es esencialmente una
responsabilidad suya. Asegúrese de cifrar todos los archivos que contienen
datos personales y prepararse para el día en que sus archivos en línea
desaparezcan.
Almacenamiento amplio en línea
Cualquiera que tenga una cámara digital o una
colección de MP3 sabe que una unidad de disco duro se llena con bastante
rapidez. Si usted tiene una conexión de banda ancha a la Internet, podría
ahorrarse parte del costo de una nueva unidad de disco duro usando uno de los
muchos servicios que ofrecen almacenamiento en línea gratuito o económico.
Mi favorito para la música y para la
videorreproducción es Streamload, mientras que Online File Folder es mi
selección para integrar el almacenamiento en línea con el trabajo cotidiano.
Online File Folder
El servicio de almacenamiento en línea de GoDaddy
está definitivamente diseñado para la empresa. Su interfaz de la Web, limpia
y parecida a la del Explorador, convierte en un paseo la administración de
los archivos. Pero usted ni siquiera tiene que abrir su navegador si designa
el servicio como un sitio de la red en Windows, lo cual le permitirá entonces
transferir archivos y carpetas arrastrándolos y soltando desde el Explorador.
Este es el único de los servicios de
almacenamiento que le permite comprimir y cifrar sus archivos y carpetas por
medio de la interfaz de la Web. Curiosamente, no tiene una función de
búsqueda, aunque sí puede usar la función de búsqueda de Windows para encontrar
archivos en el sitio de la red.
Un pequeño programa que puede bajarse le permite
sincronizar una carpeta en línea con otra carpeta en su escritorio, de manera
que actualizando una automáticamente actualiza la otra.
No ofrece una opción gratuita y usted debe pagar
por año en vez de mensualmente. Sin embargo, US$10 al año por gigabyte (hasta
10GB) no está mal, considerando todos los extras que usted obtiene.
Streamload Mediamax
http://mediamax.streamload.com/
¿Qué le parece un espacio de almacenamiento
gratuito de hasta 25GB? Sólo por esto, Mediamax merece echarle un vistazo.
Como sugiere su nombre, Mediamax se concentra en
el almacenamiento de música, vídeo y fotos. Cuando usted carga archivos, el
servicio automáticamente los ordena en fichas como “Photoshare” y “Music
Locker”. Con las fáciles opciones de transferencia continua de Streamload, el
servicio resulta una biblioteca de acceso inmediato para todos sus archivos
de medios. Seleccione unas cuantas canciones o carpetas enteras, escoja
reproducir y escúchelas a través de su reproductor de medios favorito.
Desafortunadamente, podrá agotar rápidamente el
máximo mensual de 500MB que ofrece este servicio gratuito. El límite salta a
25GB (y la enorme capacidad de 250GB de almacenamiento) con el plan de pago
más barato (US$15 al mes).
Este es un servicio nuevo y, por ende, las
asperezas abundan. Las funciones de carga de archivos son torpes, como lo son
las herramientas que ofrece este servicio para organizar la música. Por
ejemplo, usted no podrá escoger la carpeta de destino para los archivos que
carga, así que si Streamload no identifica el álbum correcto para una
canción, no se podrá corregir la equivocación.
Simdesk
Este servicio ofrece varias funcionas
interesantes, especialmente para la colaboración empresarial. Por ejemplo,
usted puede asignarle al servicio una letra de disco en una red y sincronizar
los archivos en línea con los de una carpeta en el escritorio. También le permite
enviar archivos en línea a una impresora compartida por medio de su interfaz
basada en el navegador. Esa interfaz es accesible incluso usando un
dispositivo móvil apto para la Web.
Pero la interfaz de la Web que ofrece Simdesk es
torpe y la navegación de archivos es lenta: para mover un archivo hay que
usar los botones de cortar y pegar que tienen el programa en vez de
simplemente arrastrar y soltar.
El precio de Simdesk tampoco es tan atractivo:
cuesta US$3,50 al mes por hasta 1GB de almacenamiento y US$6,50 mensuales por
2GB, que no se compara con las ofertas de bajo costo de GoDaddy; y Simdesk
también pone un límite de 5GB por mes en las transferencias.
FlipDrive
Comparado con los otros servicios de
almacenamiento en línea que probé, FlipDrive me pareció algo espartano. El
servicio gratuito del sitio ofrece sólo 25MB de almacenamiento, así que
básicamente se trata de un señuelo. La interfaz de la Web que presenta
FlipDrive es aceptable pero ordinaria y no tiene un cliente que se pueda usar
en su lugar.
La función para bajar archivos desde la Web que
ofrece este servicio es extraordinaria: escoja varias carpetas y archivos y
FlipDrive las comprime automáticamente para acelerar la descarga mientras
conserva los nombres de archivo y las estructuras de los directorios. Aun
así, probablemente es más rápido arrastrar y soltar archivos desde una unidad
de disco asignada.
Usted puede crear todos los álbumes de fotos
compartidas que quiera y ordenar impresiones de las fotos del álbum a
FlipDrive. Sin embargo, no se pueden bajar imágenes de tamaño y resolución
máximos. FlipDrive cuesta lo mismo que Box.net –US$5 al mes por 5GB, US$10 al
mes por 15GB– pero su plan más alto cuesta US$20 mensuales por 30GB.
Online Storage Solutions
Este servicio encaja una interfaz bastante básica
en una cuenta FTP (Protocolo de transporte de archivo) de gran tamaño. Carece
de gestión de archivos en línea, transferencia continua de medios,
sincronizaciones de archivos y otros extras. Como con cualquier cuenta FTP,
usted puede usar la herramienta gratuita Netdrive de Novell para asignar una
letra de disco en la red.
Lo bueno es que uno consigue más espacio por el
dinero: hasta 10GB por sólo US$5 al mes y hasta 100GB por US$35 mensuales.
Para los usuarios de FTP que buscan mucho almacenamiento con pocas
restricciones y no requieren una interfaz muy refinada, Online Storage
Solutions puede ser una buena opción. De lo contrario, cualquier otro de los
servicios de almacenamiento examinados en esta reseña le servirá mucho mejor.
-Erik Larkin
Comparta como en
la Web
Por supuesto, usted puede adjuntar un sinfín de
archivos al correo electrónico y enviarlos a tres o cuatro docenas de sus
amigos y familiares más cercanos, ¡pero qué complicación!: tiene que añadir
cada dirección, seleccionar y adjuntar los archivos uno por uno y luego
atorar las conexiones de su ISP y las de cada destinatario. Una manera mejor
sería publicar los archivos en la Web y enviar a todos un solo URL para que
puedan recoger y abrir los archivos cuando les sea conveniente. Para mí, lo
mejor de todo es que muchos de los servicios son completamente gratuitos (y a
todos nos gusta ese tipo de ganga).
De los cinco servicios para compartir archivos
que examiné, mis favoritos son YouSendIt por su simplicidad y 4shared.com por
su interfaz triunfadora. Ahora permítame compartir con usted mi opinión de
estos sitios de la Web para compartir archivos.
4shared.com
Este servicio gratuito provee 1 GB de
almacenamiento y le permite cargar un número ilimitado de archivos (aunque
ninguno de ellos se puede pasar de 25MB). Todas las carpetas que coloque en
los servidores de 4shared.com requieren permisos, de manera que usted
fácilmente puede poner algunas carpetas a la disposición de cualquiera y
restringir el acceso a otras. También puede proteger sus carpetas con
contraseñas, lo cual añade otra capa de seguridad. Los visitantes acceden a
las carpetas por medio de un vínculo enviado por correo electrónico.
En menos de 10 minutos, creé una docena de
carpetas y subcarpetas, cada una con derechos específicos. Pude saber cuántos
archivos se habían transmitido, pero desafortunadamente, no hay manera de ver
quién los bajó. Una pequeña queja acerca de la cuenta gratuita es que hay que
cargar y bajar los archivos de uno en uno. Usted obtiene más almacenamiento,
múltiples transferencias de archivos y la posibilidad de almacenar archivos
de más de 25MB por tarifas que oscilan entre US$48 y US$84 al año.
Oficina virtual de Groove
Adquirido el año pasado por Microsoft, este
servicio de colaboración –y WebEx Web-Office Workgroup (vea más abajo)– se
diferencian de los otros sitios para compartir que probé en su solidez para
uso empresarial, por lo cual son ideales para compartir datos con socios de
trabajo. Sin embargo, Groove también es magnífico para compartir con amigos y
familiares. El servicio le ofrece un espacio de trabajo privado y compartido,
y ofrece todas las funciones de colaboración críticas: archivos compartidos,
comunicaciones instantáneas y calendarios compartidos. Use la aplicación de
escritorio de Groove para colaborar en proyectos y documentos almacenando y
compartiendo archivos en diversas carpetas; editando y sincronizando
documentos de Word y otros archivos de texto; mirando presentaciones de
PowerPoint; y escribiendo fechas de reuniones y de otros eventos en un
calendario compartido.
Aparte de enviar correo electrónico dentro de
Groove, usted también puede celebrar reuniones en línea en tiempo real,
usando la herramienta incorporada de mensajes instantáneos del servicio. Si
tiene un micrófono en su PC, puede usar la función de charlas de Groove. El
servicio incluso le permite realizar varias tareas simultáneamente; por
ejemplo, para participar en una reunión en línea mientras carga archivos y
colabora en un documento.
Hay una versión de prueba válida por 60 días con
la revisión de documentos y otras funciones inhabilitadas; usted la podrá
seguir usando después de 60 días (el servicio es gratuito para el uso
personal), pero la herramienta de reuniones y otras no trabajarán y la velocidad
de la conexión se reducirá a 56 kbps; por eso la versión gratuita no es muy
práctica para el usuario típico.
YouSendIt
Este servicio gratuito le permite cargar archivos
a sus servidores de la Web para el almacenamiento temporal. Usted puede incluir
una nota personal con la carga; YouSendIt entonces envía un correo
electrónico a la persona con la que usted comparte explicándole cómo recoger
el archivo. Usted recibirá una notificación cuando el archivo es enviado y
otra cuando sea recogido. El nombre del destinatario se agrega
automáticamente a sus contactos de YouSendIt. Aunque podrá enviar su archivo
a varias personas al mismo tiempo, el campo “Enviar a” no acepta más de 128
caracteres. Según el servicio, el límite fue diseñado para impedir que los
que envían correo indeseado lo utilicen.
La versión gratuita limita el tamaño de archivo a
100MB. Los archivos que usted carga se almacenan por siete días o por un
total de 25 descargas por archivo. Eso es probablemente más descargas de lo
que la mayoría necesitará (para mí es más que suficiente). Pero por US$5
mensuales el tamaño límite por archivo sube a 1GB, el período de
almacenamiento por archivo a 14 días y las descargas a 100.
WebEx WebOffice Workgroup
Esta herramienta de colaboración de WebEx, que adquirió junto con
Intranets.com el año pasado, provee varias maneras de compartir archivos. Usted
puede permitir que los usuarios autorizados accedan, bajen y modifiquen las
carpetas que usted crea. A diferencia de Groove, WebOffice no permite a los
usuarios colaborar en los archivos en línea. El plan básico limita el
almacenamiento a 250MB combinados para hasta cinco usuarios. Usted puede
permitir a usuarios que no pertenecen a WebOffice inspeccionar y bajar
archivos.
El calendario de WebOffice tiene una capacidad para agendas de grupo parecida
a la de Microsoft Outlook. Usted puede adjuntar documentos y agendas,
administrar proyectos y sincronizar calendarios y otros datos con su PDA de
Palm (pero no de Windows Mobile ni de BlackBerry).
A diferencia de Groove, toda la actividad de su grupo de WebOffice se realiza
por medio de un navegador. WebOffice cuesta US$60 al mes para hasta cinco
usuarios y US$100 mensuales para diez. WebEx Meetings cuesta otros US$50
mensuales por usuario. La versión de prueba totalmente funcional, válida por
30 días, incluye WebEx Meetings.
RapidShare
Este sitio gratuito, simple y sin adornos, le permite cargar todos los
archivos que quiera, cada uno de ellos tan grande como 100MB y enviar el
vínculo de descarga a cualquier número de destinatarios. Los archivos pueden
bajarse un número ilimitado de veces y permanecen en el servidor de
RapidShare mientras se bajen por lo menos una vez cada 30 días. Para evitar la molesta espera de 23 segundos para poder bajar un
archivo, use una cuenta de lujo que cuesta 10 euros, unos US$12 por mes.
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