Fotografía Astronómica
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Técnicas de Tratamiento Digital de Imágenes
Con Adobe Photoshop CS

Reducción de la contaminación lumínica. Creación y resta de un flat artificial del color de fondo.

La dichosa contaminación lumínica nos fastidiará probablemente multitud de imágenes, pero aquí tenéis un método con el que la paliaremos en gran medida, dando resultados en algunos casos excelentes si lo combinamos con los ajustes de niveles. En general, se trata de conseguir una máscara del color del fondo de la imagen, que se restará a la original, eliminando con ello las diferencias de color graduales entre unas zonas y otras.

Realmente a lo que hacemos se le llama crear y restar posteriormente un flat artificial del fondo. Mediante esta técnica se eliminan los gradientes del color de fondo de la imagen, por lo que no sólo es un método para corregir el efecto de la contaminación lumínica en las imágenes, sino también para eliminar el viñeteo (oscurecimiento de los bordes). Además, puede servir para hacer en parte las funciones de un dark frame, ya que si el dispositivo de captura introduce gradientes de color, como es el caso de las réflex digitales, se consigue eliminar éstos.

Por tanto, nos encontramos con un método que usaremos con mucha frecuencia, sobre todo en imágenes de cielo profundo y de gran campo. Lo describiré paso a paso con la ayuda de la imagen que obtuve el 13/11/04 de la constelación de Orión. Sin embargo, los parámetros que se deben utilizar dependen de la resolución de la imagen con la que trabajemos, debiendo introducir valores crecientes según el tamaño sea mayor. La clave del asunto viene en el valor de desenfoque gaussiano, que ahora veréis. Deberá dejar un fondo difuso pero sin pasarnos, ya que al realizar la resta del flat podríamos estar restando demasiado color a una zona que no lo presente inicialmente, introduciendo con ello una nueva mancha de color en la imagen final. Por ello recomiendo llevar cuidado en este punto, y probar varios valores de desenfoque.

No obstante, existe una manera aún más sencilla de conseguir un flat artificial del fondo, aunque no se utiliza el Photoshop sino el PixInsight LE. El método que han desarrollado es tan sencillo que es cosa de niños. En Image>Mode>Dynamic Background Extraction pinchamos sobre la imagen en todos aquellos puntos que sean representativos del gradiente de color a eliminar, creando una nube de puntos sobre la imagen, y teniendo precaución de no pinchar sobre ninguna estrella o zona a mantener en la imagen final. A continuación pulsamos Generate, y después Done. Ya tenemos el flat. Lo podemos guardar y restar al original en Photoshop, o bien sin salirnos del PixInsight usar la función Pixel Match. Teniendo seleccionada la imagen original entraríamos en Process>General>Pixel Match, abriéndosenos un cuadro de comandos. En éste, pinchamos en New, en Operator seleccionamos SUB: Substract y en Operand seleccionamos el flat, que sin no le hemos cambiado el nombre se llamará como la imagen original más la coletilla Background. Por último pinchamos en Apply, y ya está.






Original escaneada





Procesada y nivelada

En fin, os cuento el proceso de este ejemplo mediante Photoshop con la imagen que os decía de la constelación de Orión. Como veis, la imagen original presenta una zona típicamente amarilleada, causada por la contaminación lumínica y agravada en parte por unas ligeras brumas bajas. Sin embargo, hemos conseguido eliminar casi por completo cualquier rastro suyo. Empecemos:

Lo primero que debemos hacer es duplicar la imagen en el Photoshop, con Imagen>Duplicar.

Ahora, teniendo seleccionada la imagen copia, usamos el filtro de desplazamiento de paso mínimo, en Filtro>Otros>Mínimo, y le damos un valor de radio de sólo 2. La imagen queda así:


A continuación seleccionamos la herramienta Tampón de Clonar (S), con la que eliminaremos los rastros de las estrellas que aún se pueden distinguir, o del cuerpo fotografiado, pegando encima de él los colores del fondo adyacente en cada punto, procurando dejar los bordes de las zonas clonadas lo más suaves posible. Es muy importante que aquí no quede rastro de ningún detalle que sí deba permanecer en la imagen final. En el caso de la imagen del ejemplo, el resultado es este:


Ahora aplicamos un desenfoque gaussiano en Filtro>Desenfocar>Desenfoque gaussiano. El valor del radio será de como mínimo de 5, aunque puede alcanzar valores de hasta unos 40. Tendremos que ir probando qué valor da mejor resultado repitiendo los pasos que nos quedan por delante. En nuestra imagen he aplicado un valor de 5, quedando así:

 
Ahora fusionaremos el resultado de nuestro trabajo con la imagen original. Teniendo seleccionada la imagen original, iremos a Aplicar imagen y elegiremos como imagen de origen nuestra copia con el desenfoque gaussiano. Dejaremos como capa Fondo, y canal RGB, y en Fusiones seleccionaremos Diferencia. La opacidad la dejaremos en 100%. El resultado es este:


Como veis, nos hemos cargado la zona amarillenta. Ahora sin embargo puede que el borde de la montaña haya quedado demasiado resaltado, por lo que será interesante guardar esta imagen y repetir todo el proceso utilizando el resultado que tenemos como imagen original, y usando un valor de radio de sólo 2 cuando hagamos el desenfoque gaussiano. Obtendremos esto:

 
Vamos bien. El borde de la montaña se ha hecho casi imperceptible. La imagen está ya mucho mejor que al principio. Sin embargo, debemos explotar nuestros recursos, y aplicamos algunos pequeños ajustes de contraste, incrementándolo algo, y ajustando el nivel de negro. El toque final se lo damos seleccionando Curvas y potenciando algo el valor del azul, para que el fondo negro se convierta en un estético color azul muy intenso.

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