PAPAYA
                                                       (latín: Carica papaya)
 
 
 

                                              DESCRIPCIÓN Y PROPIEDADES
 
 
 

Árbol que alcanza de 2-9 m de altura. su tronco es frágil y muy esponjoso, hueco en  parte central, de 30 cm de diámetro, con látex, erecto, simple y sin ramas; acaba en una corona de hojas en la parte superior. La corteza es grisácea y presenta numerosas cicatrices orbiculares, señal inequívoca de que han caído las hojas. Las ramas son huecas y tambiés poseen una savia lechosa. Las hojas de color verde oscuro y gruesas, miden de 50-80 cm de longitud; son alternas muy juntas entre sí, palmadas y subdivididas de forma suborbicular en 5-7 lóbulos irregulares; poseen unos peciolos robustos de 30-50 cm de longitud. Las flores dioicas y raramente monóicas, se agrupan en el extremo del tronco, son de color amarillo claro y presentas cinco sépalos y cinco pétalos de este mismo color; las masculinas son fragantes y nacen de racimos pedunculados de 10-50 cm de longitud; por su parte las femeninas son mayores, solitarias, axilares y con pedúnculo corto. El fruto es una gran baya carnosa y globulosa, usualmente con cinco ángulos, de tamaño muy variable y de color anaranjado cuando está maduro. en su interior contiene una pulpa lechosa, anaranjada con numerosas semillas negras y globulares dispuestas en su cavidad central. Las semillas son aplanadas y con endospermo carnoso.

Parte utilizada: el látex desecado del fruto, el cual también se puede obtener de las semillas y de la planta entera. en menor medida, los frutos, las hojas y las semillas.

Virtudes medicinales: La papaína y la pulpa de la papaya se recomienda en caso de dispepsia y dificultad de digestión de origen intestinal. La papaya es recomendado para aquellas personas que no pueden digerir las proteínas o las grasas.

Preparaciones: Papaína- 0,5-1 g como digestivo; 5-6 g como vermífugo.